Door Marc Hijink
De telecomwereld hanteert andere verdienmodellen dan Google. Maar Googles model van gratis software met betaalde advertenties zal ook in de telecom zegevieren, denkt Vint Cerf.
Vint Cerf is de wetenschapper die in de jaren zeventig de basis legde voor het moderne internet. Hij koppelde netwerken aan elkaar met dezelfde technologie die nu het dataverkeer op het wereldwijde web voor zijn rekening nemen.
Cerf, jarenlang voorzitter van internetbeheerder ICANN, is sinds 2005 internetevangelist bij Google.
De 66-jarige is in zijn keurige maatpak makkelijk te herkennen in het Googleplex, waar de gemiddelde leeftijd van de medewerkers rond de dertig ligt. Cerf heeft, veertig jaar na de uitvinding die ten grondslag ligt aan het web, nog niets aan energie en enthousiasme ingeboet.
„De introductie van onze eerste mobiele telefoon is een mooi symbool voor de manier waarop we bij Google tegen internet aankijken. Een open toestel dat iedereen mag gebruiken, waarop iedereen applicaties mag bouwen, op een besturingssysteem dat iedereen mag veranderen. Dat is heel anders dan de telecomwereld nu in elkaar zit. Daar proberen ze diensten te blokkeren omdat een andere partij er geld aan verdient. Onzin, ze krijgen geld voor het doorgeven van data, zowel van de consumenten als van partijen als Google. Diegene die het netwerk levert, moet los staan van de applicaties die op dat netwerk draaien.
„We hebben wel zien aankomen toen we het internet bouwden, dat het tot andere bedrijfsmodellen zou leiden. Bijvoorbeeld voor telefonie, maar ook voor de media. Alles wat omgezet kan worden in een digitaal pakketje kan goedkoper gedistribueerd worden via internet. Dat wil niet zeggen dat alles op internet gratis moet zijn. Google verdient geld met het plaatsen van advertenties bij gratis informatie, maar er is ruimte voor andere betaalmodellen.
„Het mobiele web wordt uiteindelijk groter dan het gewone web, er zijn nu al meer telefoons dan computers en het aantal smartphones blijft groeien. Veel mensen in armere landen zullen het web voor het eerst leren kennen op een telefoon. Maar tegelijkertijd kan het web ook niet veel verder doorgroeien, omdat we aan het eind van dit jaar waarschijnlijk geen capaciteit meer over hebben om meer nieuwe gebruikers aan te sluiten.
„Het web moet kunnen blijven groeien. Dat is niet alleen in het belang van Google, dat is in ieders belang. Sommige landen hebben helaas andere opvattingen over de openheid van gegevens dan wij in het Westen. Maar zelfs de Chinese regering beseft dat er een economisch belang is om mensen toegang tot het web te bieden.
„Dat nijpend gebrek aan capaciteit is een van de tekortkomingen die we ons destijds, bij de ontwikkeling van internet, niet hebben gerealiseerd. We hebben domweg niet kunnen bedenken dat er meer dan 4,3 miljard zogeheten IP-adressen nodig zouden zijn.
„Hetzelfde geldt voor mobiliteit: als je wilt overschakelen van de ene server op de andere, dan ben je je verbinding weer kwijt. Maar 35, 40 jaar geleden waren computers nog zo groot als een kamer, we konden niet voorzien dat ook draadloze telefoons sterk genoeg zouden zijn om onderdeel van het netwerk uit te maken.
„Het web moet ook veiliger worden. Dat was ook Googles doel, om met Chrome een browser en uiteindelijk een besturingssysteem te bouwen dat beter omgaat met moderne bedreigingen. En een grote uitdaging zit in het uitwisselen van gegevens tussen de verschillende ‘zwevende’ diensten, de web
applicaties zoals Google Docs die op een ‘wolk’ van internetservers draaien. Dit soort diensten is erg populair, maar je moet als gebruiker de vrijheid hebben je gegevens te kopiëren of te verplaatsen naar een andere zwevende dienst, bijvoorbeeld van Microsoft of IBM. Zo denken we er in ieder geval bij Google over. Dus heb ik alle partijen uitgenodigd om te praten over een manier om beter gegevens uit te wisselen. Hoe laat je verschillende netwerken met elkaar praten? Eigenlijk is dat precies hetzelfde vraagstuk dat we 40 jaar geleden moesten oplossen.”
