Megafraudeur Bernard Madoff bekende gisteren schuld aan alle aanklachten tegen hem. Hij kan voor de rest van zijn leven de bak in draaien. Zonder twijfel gaat hij hoog scoren in de eventuele 21ste eeuwse editie van Crimes of the Century van Time Magazine.

Toevallig -echt- was ik vanmiddag op gesprek bij de hoofdrolspeler in misdaad nummer achttien van de vorige eeuw. Voorzitter van de Ierse voetbalclub Galway United Nick Leeson was in een vorig leven de derivatenhandelaar die in 1995 met een verdoezeld verlies van een miljard dollar de sjieke Engelse Barings Bank deed ploffen. Na zijn gevangenisstraf en overwinning op darmkanker koos hij voor de kleinschaligheid van de Ierse westkust.

Het ging over voetbal. Uiteraard. Maar toch. Wat gaat het worden voor Madoff? lees verder›

Sir Tim Berners-Lee is volgens de zoekservice van Twitter een van de meest besproken personen vandaag. Geen toeval natuurlijk, het is namelijk precies twee decennia geleden dat hij een techniek uitvond die het mogelijk maakte om over internet te surfen: het (w)orld (w)ide (w)eb. In korte tijd heeft deze gebruiksvriendelijke “laag” de wereld ongelofelijk beïnvloed (normaal volgt hier dan een lijstje met fenomenen als internetbankieren en YouTube).

Als het web in twintig jaar al zoveel voor ons heeft betekend, wat voor geweldige mogelijkheden staan ons dan nog te wachten?

Volgens Berners-Lee is het indexeren van data de volgende uitdaging. Nu is het web nog een zooitje, maar door semantische technieken moet dat veranderen. Informatie wordt dan nog beter vindbaar. Voor wie het interesseert staat hieronder zijn presentatie tijdens TED, een conferentie voor grote denkers en wereldverbeteraars.

Lijkt het je niet interessant, dan rest je niets anders dan te genieten van de voordelen die Berners-Lees uitvinding met zich mee brengen. Happy surfing. lees verder›

Correctie: de auteur van deze bijdrage, Robert Buzink, noemt Obama een ‘socialist’ (tussen aanhalingstekens) en schrijft over zijn “voor Europese begrippen, socialistische achtergrond”. Correspondent Tom-Jan Meeus benadrukt vanuit Washington dat hij Obama geen socialist heeft genoemd. Hij zou eerder het woord progressief gebruiken. In Europa is het normaal een politicus socialist te noemen. In de Verenigde Staten ligt dat nogal gevoelig. Dat blijkt ook uit deze reactie op onderstaande bijdrage.  Politieke tegenstanders proberen het Amerikaanse volk er van te overtuigen dat Obama een socialist is omdat ze weten dat dat zijn politieke dood zou betekenen.

Obama wil een einde maken aan het conservatisme in Amerika. Dat zei NRC-correspondent in Amerika Tom-Jan Meeus gisterenavond in De Balie tijdens de presentatie van zijn boek Obama Obama. De nieuwe president brengt als eerste iets van marxisme in de Amerikaanse politiek. Volgens Meeus kun je Obama’s, voor Amerikaanse begrippen, socialistische achtergrond afleiden uit vier mensen die belangrijk voor hem zijn.

Een journalist

De eerste is Hank de Zutter, redacteur van de Chicago Reader. Dat is zo’n beetje De Groene Amsterdammer van Chicago, voor Amerikaanse begrippen dus extreem links. De carrière van Obama werd door De Zutter in dat blad gelanceerd.
lees verder›

,,Alle concerten van Michael Jackson zijn helaas uitverkocht”, kopt de website van Ticketmaster. Gisteren werd bekend dat organisator AEG Live door de ,,grote vraag” nog 40 concerten toevoegde aan het afscheidstournee van Jackson. Vanmorgen gingen ze in de verkoop, aan het begin van de middag waren alle kaartjes weg. Dat betekent dat ongeveer een miljoen mensen de zogenoemde King of Pop zien optreden in de Londense O2 arena – het oude Millennium Dome met plek voor 20.000 man.

Best een succes dus, het afscheid van Jackson. Er werden 33 kaartjes – van 55 tot 80 euro – per minuut seconde verkocht. De opbrengsten kan de King of Pop goed gebruiken. Hij heeft flinke schulden. In april worden 2000 objecten van zijn landgoed Neverland in het Beverly Hills Hotel te Los Angeles geveild. lees verder›

De feiten, voor zover die al duidelijk zijn: de winkels zijn weer open, de huiszoekingen in Amsterdam en Brussel hebben niks opgeleverd. Er vliegt een helikopter boven Amsterdam Zuid-Oost om de boel in de gaten te houden.

De verdachten: de politie hield zeven Nederlanders met een Marokkaanse achtergrond aan, in de leeftijd van 19 tot 64 jaar. Een van hen is familie van een terrorist die betrokken was bij de aanslagen in Madrid vijf jaar geleden. Het Parool doet verslag van de arrestatie van een ‘doodnormale buurman’.  Enkele gearresteerden zijn familie van elkaar. Sommigen hebben eerder geweldsdelicten begaan, maar zijn niet bekend uit terrorismezaken.

Update: vijf van de alle zeven arrestanten zijn vrijgelaten.

Hoe ernstig het was: goede vraag. De betrokkenheid van de zeven staat niet vast, zei burgemeester Cohen gisteren. Steven Derix schrijft vanmiddag in NRC Handelsblad waarom de dreiging zo serieus werd genomen. De beller uit Brussel die met de politie in Amsterdam contact opnam, zou een ongewoon concreet en gedetailleerd verhaal hebben verteld: waar de aanslagen zouden plaatsvinden, wie er bij betrokken zouden zijn en waar deze personen woonden.

De meningen beginnen zich te vormen, maar zijn nog in het Stel dat-stadium, aangezien de feiten nog niet volledig duidelijk zijn: lees verder›

Tim K. heeft zijn schietpartij niet vanaf zijn pc aangekondigd op internet. Maar misschien had hij wel een laptop, schrijft de Frankfurter Allgemeine.  Deelstaatminister Heribert Rech, en daarna veel media meldden een ‘chatsessie’ die Tim K.  gevoerd zou hebben. Der Spiegel deed dat niet, en legt hier uit hoe de minister zich liet misleiden .

Over het Werther-effect schreven we eerder. Het ANP meldt dat de politie in Breda een nog onbekend persoon heeft aangehouden die via internet enkele scholen heeft bedreigd. Breda Vandaag meldt dat het om een scholier uit Zundert gaat. GeenStijl heeft screenshots: de scholier zou het record van de schutter van Virginia Tech hebben willen verbeteren.

Geintje of niet? Persconferentie is nu.

Update (van het ANP):  De actualiteitenrubriek EénVandaag onderschepte donderdag het bericht op de Amerikaanse site en lichtte vervolgens de Bredase politie in. De arrestant is een 18-jarige Rijsbergenaar, uit Zundert dus.

Update 2: BN de Stem noemt de Rijsbergenaar “een gesjeesde ict-student en parttime medewerker van een plaatselijke supermarkt” enmeldt dat de overheid de kosten op hem wil verhalen.

Meer over de ‘chat’ van Tim K: lees verder›

Morgen voor de verandering eens een wiskundige feestdag:  pi-dag.   

De vraag op welke dag je een oneindig getal viert, levert natuurlijk afrondingsproblemen op. 14 maart,  3/14 op z’n Amerikaans, ligt voor de hand. Pi begint met 3,14 en bovendien werd Einstein geboren op deze dag.  
 
Dat kan beter, vinden sommigen. Een brievenschrijver schreef de redactie:

„Hoe triest is het dan ook te lezen dat pi (3,14159) een feestdag krijgt toegewezen die uitermate ruw is vastgesteld op basis van slechts twee cijfers achter de komma. [...] Leerden wij niet al op de lagere school dat pi bij benadering gelijk is aan 22/7? Is dan niet 22 juli een waardiger dag om pi te gedenken?”

lees verder›

De crisisfilter van vrijdag 13 maart

• China bezorgd om zijn reusachtige dollarbeleggingen (Bloomberg, Financial Times)
• Berouw komt na de zonde. Jack (GE) Welch: alle aandacht van topmanagers op aandeelhouderswaarde was kortzichtig en dom
• Anders dan Europa steunt Japan wel Amerikaanse oproep tot extra stimuleren van economie
• Banken worden door overheidssteun gevaarlijk strenger
• Massawerkloosheid staat wereld te wachten
• Mooie animatie die de kredietcrisis uitlegt: The Crisis of the Credit Crunch Visualized. (dank voor de tip, reageerder Martin)
• Blackstone CEO: ,,45 procent van de wereldwijde rijkdom vernietigd” (bedankt, reageerder Michael van der Galien)
• ,,Oplichter Madoff krijgt het niet makkelijk in de gevangenis”

Wat is de crisisfilter: lees verder›

Ajax speelde gisteravond in de achtste finale van de UEFA Cup tegen Olympique Marseille. De Amsterdammers zijn de enige Nederlandse club die nog Europees voetbal speelt nadat Olympique twee weken geleden FC Twente uitschakelde. “Neerlands hoop is crisisdagen”, schrijft sportcolumnist Robert Engel van zakenblog 925.

Helaas voor de voetbalfans werd gisteravond ook geschaatst. De NOS offerde een half uur van de eerste helft Ajax – Oympique Marseille op voor de 1500 meter van de mannen. Een livestream op nos.nl moest soelaas bieden voor Ajacieden.

Zij hadden uiteindelijk alsnog een slechte avond. De livestream was volgens twitteraars slecht te bereiken, Ajax verloor met 2-1 en twee goals vielen in het reclameblok tussen schaatsen en voetbal. lees verder›

Sven Jense (32) maakt niet zomaar theaterstukken of documentaires. Hij wil er iets mee vertellen. Deze keer wil hij de moed van de arbeidsmigrant laten zien en de mythes die over hen bestaan uit de wereld helpen. Door van Amsterdam naar Mali te reizen. Dezelfde route als arbeidsmigranten nemen, maar dan de andere kant op.

De beelden van aangespoelde Afrikanen op Spaanse kusten staan op ons netvlies gebrand, maar volgens Jense is slechts 10 tot 20 procent bootvluchteling; de meerderheid neemt gewoon het vliegtuig. lees verder›