Zegt de ene zwendelaar over de ander…
Nick Leeson verwacht levenslang voor Madoff
Megafraudeur Bernard Madoff bekende gisteren schuld aan alle aanklachten tegen hem. Hij kan voor de rest van zijn leven de bak in draaien. Zonder twijfel gaat hij hoog scoren in de eventuele 21ste eeuwse editie van Crimes of the Century van Time Magazine.
Toevallig -echt- was ik vanmiddag op gesprek bij de hoofdrolspeler in misdaad nummer achttien van de vorige eeuw. Voorzitter van de Ierse voetbalclub Galway United Nick Leeson was in een vorig leven de derivatenhandelaar die in 1995 met een verdoezeld verlies van een miljard dollar de sjieke Engelse Barings Bank deed ploffen. Na zijn gevangenisstraf en overwinning op darmkanker koos hij voor de kleinschaligheid van de Ierse westkust.
Nick Leeson in Galway Uniteds Terryland Park in Galway city. Foto: Joe O'Shaughnessy
Het ging over voetbal. Uiteraard. Maar toch. Wat gaat het worden voor Madoff?
,,In mijn geval was de eis aanvankelijk 84 jaar celstraf,” zegt ‘the original rogue trader’. Het werd uiteindelijk 6,5 jaar, waarvan hij er vier daadwerkelijk uitzat in een Singaporese cel. ,,Zo redenerend zou Madoff weg komen met tien jaar. Maar dat is niet aannemelijk. Dit gaan ze hard spelen.”
Dat hij er met vier jaar mee weg kwam, noemt hij in het licht van de Madoffs vooruitzicht geen gelukje. De Leeson-zwendel is namelijk niet te vergelijken, qua schaal noch intentie. ,,I didn’t take a penny.”
Daarom ook ging Leeson akkoord met een claim van 100 miljoen dollar die nog steeds boven zijn hoofd hangt, in plaats van zich ‘gewoon’ bankroet te laten verklaren. Daadwerkelijke uitvoering zal er nooit van komen, schat hij in. ,,Of het nu een claim van een biljoen of een miljoen is, of een paar dollar: I’d take it. Ik heb er nooit van geprofiteerd dus ik had geen cent voor ze. Dat is bij Madoff wel anders.”
Halverwege het gesprek begroet hij een man die een tafel verderop zit. ,,Hij is filiaalhouder van mijn bank,” glimlacht Leeson, die tegenwoordig leeft van lezingen waarbij de incompetentie van bankmanagers een belangrijk thema is. ,,Laatst zei hij nog tegen me: ‘he Nick, ik zag je weer op tv. Je had het toch niet over mijn bank hé?’”
Lees binnenkort het interview met Leeson in de krant. Over voetbal.
