Ruben Lundgren (1983) is twee meter lang en maakt foto’s. Vanaf halverwege 2007 doet hij dat in Peking. Nu komen zijn lengte en fotografie samen in een sociaal kunstexperiment. De Nederlandse fotograaf liet twee jaar lang foto’s en video’s maken van verbaasde Chinezen die met hem poseren. Het resultaat is van 16 tot 21 maart te bekijken in de Centrale Academie voor Schone Kunsten in Peking, waar Lundgren een masterstudie volgt. Lundgren kwam in oktober 2007 op het idee. In een lesboek voor Chinese karakters noteerde hij zijn ambitieuze doel: een beroemdheid worden in China. Lees verder

Vanochtend schreef ik in nrc.next dat Almere in 2018 Culturele Hoofdstad van Europa wil zijn. Tenminste, een aantal bewoners heeft deze ambitie. Ze worden er vaak om uitgelachen. Hoewel ze erkennen dat hun stad op cultureel vlak nog ‘ontwikkelingshulp’ nodig heeft, denken ze toch een serieuze kandidaat te zijn.

Almere moet het opnemen tegen steden als Den Haag, Utrecht en Maastricht: allen bereid tientallen tot honderd miljoen euro te investeren in de kandidatuur. Bovendien zijn dit steden met een rijke historie. Wat heeft Almere te bieden? Lees verder

Kijk even goed naar deze twintig jaar oude foto, genomen op het Rode Plein in Moskou. Rechts: Ronald Reagan. Links, achter het jongetje: een blonde toerist. Of?

Degene die de foto maakte is Pete Souza, in die tijd en tijdens de campagne van Obama ook weer werkzaam als  fotograaf voor het Witte Huis. Hij vertelde in een leuk interview (audio, samenvatting in tekst) aan het Amerikaanse radiostation NPR dat hij er later achter kwam dat de blonde toerist met de camera op zijn buik niemand minder was dan een vermomde Vladimir Poetin. Nu de premier van Rusland, daarvoor president, en op het moment van de foto, spion voor de geheime dienst KGB.

Souza vond het al zo raar dat die man met de camera zulke slimme vragen stelde. Een medewerker van de Amerikaanse geheime dienst vertelde hem dat alle “toeristen” op het Rode Plein KGB-families waren.

Hier meer jeugdfoto’s van Poetin (via RFERL).

Oppositieleider Andry Rajoelina heeft vandaag kort na het middaguur het presidentieel kantoor van Madagascar in bezit genomen, te midden van toenemende geruchten dat president Marc Ravalomanana de macht uit handen heeft gegeven.  Muitende militairen bezetten gisteravond al een van de presidentiële paleizen en de centrale bank in de hoofdstad, en riepen  Ravalomanana op om te vertrekken.

Lees verder

925-blogger Alexander Klöpping lanceert de “spleetoog-gate”. In een door Ronald Giphart opgestarte twitterdiscussie over dictators, maakte VVD-kamerlid Arend Jan Boekestijn een frappante opmerking.

Een twitteraar wees Boekestijn er op dat hij de Mao’s slachtofferaantal met 23 miljoen Chinezen te laag inschatte. Het kamerlid reageerde als volgt: ,,ja ik zie wel eens een spleetoog over het hoofd , het zijn er zoveel!”

Klöpping verwacht dat het kamerlid nu alsnog last krijgt van hordes journalisten. Pieter van Os, redacteur van de Haagse NRC-redactie, is het daarmee eens. Hij mailt het volgende:

Er was een tijd waarin politici hun schouders konden ophalen als ze werden geconfronteerd met eigen uitspraken. Niet zo gezegd, uit het verband gerukt – dat werkt.

Maar nieuwe media zijn onverbiddelijk. Een uur nadat de grootste flapuit van de Tweede Kamer via Twitter aan zijn ‘volgers’ over een “spleetoog” had bericht, haalde hij de door hemzelf getikte zin van het internet. Maar helaas voor hem, genoeg volgers hadden de gewraakte opmerking gelezen en gespiegeld.

Ontkennen heeft dan geen zin. Lees verder

Het erebaantje van de publieke omroep valt deze zomer ten deel aan Margriet van der Linden. Zij wordt presentator van het VPRO-programma Zomergasten. Momenteel is Van der Linden hoofdredacteur van Opzij, vroeger werkte ze voor onder andere RTL Nieuws, Het Gesprek, VARA en AT5.

Gisteravond probeerde Matthijs van Nieuwkerk in De Wereld Draait Door wat namen voor mogelijke gasten uit Van der Linden te krijgen. Dat lukte niet. Wel wist de aanwezige Gordon te vertellen dat voormalig presentator Bas Heijne vorig jaar ter kennismaking bij hem thuis is geweest. De redactie heeft de zanger toen gevraagd een jaartje te wachten.

Dus Gordon schuift waarschijnlijk aan bij Van der Linden. Welke keuzes liggen nog meer voor de hand? Matthijs van Nieuwkerk? Al drie jaar zeer succesvol met DWDD. Of Carice van Houten, nu definitief doorgebroken in Hollywood. Balkenende zou interessant zijn, maar dat is waarschijnlijk een utopie. Een betere vraag is misschien wel: wie zie jij graag bij Zomergasten?

Dit weekeinde kwam Esmée Denters erachter dat Youtube, het medium waaraan ze haar bekendheid te danken heeft, haar account van de site heeft gehaald. Zondag liet de 20-jarige zangeres uit Zevenaar via Twitter weten:

I can’t believe it…. youtube disabeld my account!!! Iam going crazy right now, this cant be happening!!!!!!!

Daarna verwees ze naar een leuk filmpje:

This is how i feel and how i am acting right now:

Lees verder

Zoek je een stabiele investering in deze roerige tijden? Linkenholt, een Brits dorpje met veertig inwoners in Hampshire, staat te koop. De eigenaar, een liefdadigheidsfonds voor gehandicapte kinderen en gewonde ruiters, vraagt ruim 24 miljoen euro voor het stuk grond ter grootte van 1.200 voetbalvelden. Kijk eerst even rustig rond, inzoomen mag:

Naast twaalf woonhuizen en een groot landhuis, zijn ook de cricketclub (snel naar jezelf vernoemen), een dorpshuis, een winkeltje, twee smederijen, een jachtgebied, akkerland en bosgrond te koop. Je moet het wel kunnen vinden met de veertig bewoners, want die blijven.

Wilde je altijd al eens flirten met een koningshuis? Dan wordt Linkenholt alleen maar interessanter voor je. Lees verder

De crisisfilter van dinsdag 17 maart

 
• De Amerikaanse president Obama keert zich fel tegen de bonussen bij verzekeraar AIG. Dit schrijven Financial Times en Washington Post erover. Meer beeld en uitleg waarom Obama  boos doet op het Obamablog van correspondent Tom-Jan Meeus en (update) in dit verhaal (NL) van correspondent Freek Staps.
• Hier de digitale voorbereidingen voor wat een groot bonussenprotest in allerlei steden in de VS moet worden. Verder:
• Russische president Medvedev kritiseert egoisme private banken
• Duitse minister probeert op missie in VS autoconcern Opel te redden
• Nederlandse veelverdieners in Nederland dreigen in de schulden te raken. Discussieer mee op weblog Geld&Werk.
• Bankiers bij Goldman Sachs kunnen lenen bij hun baas als ze in financiële problemen zijn gekomen.

Wat is de crisisfilter: Lees verder