Beroemd worden in China kan met je lengte
Tenminste, dat denkt Nederlandse fotograaf Ruben Lundgren
Ruben Lundgren met Chinese van 1 meter 54
Ruben Lundgren (1983) is twee meter lang en maakt foto’s. Vanaf halverwege 2007 doet hij dat in Peking. Nu komen zijn lengte en fotografie samen in een sociaal kunstexperiment. De Nederlandse fotograaf liet twee jaar lang foto’s en video’s maken van verbaasde Chinezen die met hem poseren. Het resultaat is van 16 tot 21 maart te bekijken in de Centrale Academie voor Schone Kunsten in Peking, waar Lundgren een masterstudie volgt. Lundgren kwam in oktober 2007 op het idee. In een lesboek voor Chinese karakters noteerde hij zijn ambitieuze doel: een beroemdheid worden in China.
- Als ik in Peking op straat loop, voel ik me een beroemdheid.
- Veel mensen kijken naar me.
- Dit gevoel wil ik gebruiken voor mijn nieuwe project
- Mijn doel: voordat ik afstudeer wil ik een beroemdheid in China zijn
- Ik begin vandaag!
And so he did. Natuurlijk is Lundgrens missie niet alleen gebaseerd op het verlangen een beroemdheid te worden. Zijn echte doel is culturele verschillen verkennen met behulp van zijn lengte. Hij maakte foto’s en videos van Chinezen die op hem afkwamen met vaak dezelfde vraag: ,,Wow, hoe lang ben jij?”. Een meisje loopt giechelend voorbij. Een vrouw klimt op een kruk. Nog grappiger wordt het als Lundgren een pak laat ontwerpen dat als meetlat dient. Een pet met daarop “200″ maakt de outfit compleet. Hij loopt er niet te vaak in rond, want “het is best wel gênant” – vertelt Lundgren via Skype. Voor de gelegenheid startte hij ook een Chinees blog ( met mooie foto’s!) en liet hij acht ansichtkaarten drukken. Want hij moet natuurlijk ook nog beroemd worden. Dat lukt aardig. De eerste 1000 kaarten waren snel weg en vrijdag werd Lu Xiao Ben (Lundgrens Chinese pseudoniem) voor het eerst herkend. Onder die naam maakt Lundgren ook wel eens foto’s voor nrc.next. Of zijn tentoonstelling naar Nederland komt, weet hij nog niet – “eerst moet het in China aanslaan”. 
