Op de voorpagina van NRC Handelsblad staat deze mooie vintage foto van de Pontiac GTO LeMans uit 1964. Het merk Pontiac houdt op te bestaan. Eigenaar General Motors maakte vandaag bekend dat het volgend jaar de productie staakt wegens grote financiële problemen.

Met het overlijden van Pontiac verdwijnt een icoon uit de Amerikaanse autogeschiedenis. Het merk begon in 1926 als een goedkoop alternatief voor de luxere wagens van Oakland en ontpopte zich na de Tweede Wereldoorlog als rock-’n-roll op wielen. Met name de GTO is legendarisch.

Zo prees Pontiac haar paradepaardje paradetijger in 1965 aan:

Surfrockers Ronny & The Daytonas bereikten in 1964 de vierde plek in de Amerikaanse hitparade met hun ode aan de Pontiac GTO. lees verder›

Een hele happening had het moeten worden, op het veldje langs de A1 bij Amersfoort gisteren. Tenminste, dat is waar het in groten getale uitgerukte mediacorps op rekende: de presentatie van de Nederlandse vliegende auto. Inclusief verkeersminister Eurlings. Dat zou toch niet voor niks zijn.

Dat het persbericht van het ministerie van Verkeer en Waterstaat een veel bescheidener evenement aankondigde, namelijk een proef met de voorloper van de vliegende auto, mocht de verhalenjagers niet afremmen. De Telegraaf had vrijdag al groots met het bericht geopend: “Auto vliegt over files”.

Een telefoontje vanuit de redactie naar de producent van het vehikel ontzenuwde dit nieuws voor het weekend. lees verder›

De trompe-l’œil (fop-’t-oog, Rijksmuseum, Wikipedia, bekijk honderden voorbeelden hier) maakt een digitale revolutie door.

Obscura Digital, de bekendste producent van digitale wandprojecties, gebruikte zeven beamers voor deze vierdimensionale muurschildering, voor een reclame voor antivirussoftware:

Zelf een keer zien? Ga op 28 mei naar Amsterdam voor een live-projectie van het Urban MediaLab (samenwerking tussen Hogeschool en Universiteit van Amsterdam). Of stuur een animatie in voor op de gevel van het Singelgrachtgebouw. Werk je liever analoog? Leer dan van deze vingeroefening.

lees verder›

Vanochtend op het NOS Journaal: New York in paniek omdat het Amerikaanse Ministerie van Defensie bezig was met een fotosessie en een oefenvlucht. Daarvoor vloog het regeringstoestel, de Air Force One, zeer laag over de stad, tussen wolkenkrabbers door met een F16 er achteraan. En ja, dat lijkt behoorlijk veel op 9/11. Burgermeester Bloomberg was woedend. Obama ook. Ze zeiden beiden van niets te weten.

En zo zag het er vanaf de straat uit:

Het hoofd van de militaire afdeling van het Witte Huis, Louis Caldera, nam de verantwoordelijkheid voor de blunder en bood zijn excuses aan. Zijn baas is met de honderdste ambstdag in aantocht waarschijnlijk not amused.

• Op 925 staan elke ooggetuigenverslagen van bankiers
• Lees het nieuwsbericht op nrc.nl

Alweer een wonderbaarlijke ontdekking bij Britain’s Got Talent. Het type performer dat schamper begroet wordt maar na de eerste noot Simon Cowell zijn wenkbrauwen optrekt en bij Amanda Holden de tranen in de ogen doet springen.

Twee jaar geleden was daar Paul Potts, de telefoonverkoper die met ogenschijnlijk gemak Nessun Dorma van van Puccini ten gehore bracht. Dat was mooi, vond ik. De onzichtbare man die opstaat en zijn leven een prachtige wending gaf. Hij toert inmiddels over de hele wereld. Dit jaar zorgde Susan Boyle voor de grootste internethit ooit door over haar droom te zingen. Sindsdien duiken er tapes en nachtmerries van vroeger op, kreeg ze een pornocarrière en een total make-over aangeboden en heeft elke kwaliteitskrant (wij ook) een analyse op haar losgelaten.

Genoeg promotie voor Britain’s Got Talent, zou je denken. Maar inmiddels lijkt er elke week een nieuw wonder op te staan. Net klonk hier de stem van de Holly Steel over de redactie.

Deze ballerina van tien jaar bleek ook bijzonder goed te kunnen zingen. En dus monteerde Britain’s Got Talent er een suikerzoete soundtrack onder, interviewde het jolige televisieduo Ant en Dec het meisje en drukte de regie na een knikje op de play-knop. En het publiek? Het publiek ging staan. Net zoals bij de 12-jarige Shaheen Jafargholi de week daarvoor (alleen zat daar een quasi-dramatische wending in). Benieuwd wat voor wonder volgende week YouTube bestormt.

(Volgens de Volkskrant is het trouwens allemaal in scene gezet. Het artikel is een echte aanrader, verslaggevers Jean-Pierre Geelen en Gert-Jan van Teeffelen zijn flink in de materie gedoken. Simon Cowell lijkt de echte winnaar te zijn van Britain’s Got Talent.)

• Ook Deutsche Bank maakt weer winst (D)
• Nieuw probleem dient zich voor de banken aan: crisis bij de creditcards (D)
• GM biedt Washington meerderheidsbelang aan (E)
• Buitenlandse bedrijven: China trekt bij stimulering Chinese bedrijven voor (E)
• Interactieve werkloosheidskaart van de Verenigde Staten (E)

Wat is de crisisfilter: lees verder›

Vanavond rond acht uur maakt het Europees Patenten Forum de Europese uitvinder van het jaar bekend. Misschien wint Fiona Fairhurst, die voor Speedo een van de revolutionaire zwempakken uitvond die maken dat niemand de records die de laatste jaren  worden gezwommen nog serieus neemt. Hier het patent. Hier een overzichtje van andere “performance-enhancers” die records lieten sneuvelen bij speerwerpen, fietsen en de paralympics-sprint.

Sportredacteur Rob Schoof schrijft over de zwempakken vandaag in nrc.next:

[Zwembond] FINA zit in een spagaat. De federatie is bezig een onafhankelijk test- en controlesysteem voor pakken op te zetten, maar dat kost tijd. Bovendien spelen enorme financiële belangen. Fabrikanten van zwemkleding hebben miljoenen gestoken in de ontwikkeling en productie van alle materialen en komen mogelijk met claims als ze ineens uit het bad worden gehaald. Daarbij komt ook nog dat de fabrikanten de belangrijkste sponsors zijn in de zwemsport. Zo is fabrikant Speedo officieel ‘partner’ van de FINA.

Ook levert het afschaffen van alle pakken praktische problemen op. Wat gebeurt er met de records die in 2008 en dit jaar zijn gezwommen?

Terug naar de uitvinderprijzen. lees verder›