De Pontiac GTO: rock-’n-roll op wielen
Het legendarische automerk verdwijnt
Op de voorpagina van NRC Handelsblad staat deze mooie vintage foto van de Pontiac GTO LeMans uit 1964. Het merk Pontiac houdt op te bestaan. Eigenaar General Motors maakte vandaag bekend dat het volgend jaar de productie staakt wegens grote financiële problemen.
Foto AP
Met het overlijden van Pontiac verdwijnt een icoon uit de Amerikaanse autogeschiedenis. Het merk begon in 1926 als een goedkoop alternatief voor de luxere wagens van Oakland en ontpopte zich na de Tweede Wereldoorlog als rock-’n-roll op wielen. Met name de GTO is legendarisch.
Zo prees Pontiac haar paradepaardje paradetijger in 1965 aan:
Surfrockers Ronny & The Daytonas bereikten in 1964 de vierde plek in de Amerikaanse hitparade met hun ode aan de Pontiac GTO. In het volgende filmpje hoor je het nummer terwijl een tijdslijn van de GTO in een diashow voorbijkomt.
Maar er is meer dan de GTO! Superauto KITT uit de tv-serie Knight Rider, populair in de jaren tachtig, was een Firebird. Dit was het introfilmpje:
In de strijd om belastingsteun offert eigenaar GM nu zijn legendarische, maar verbleekte merk. NRC-redacteur Jan Benjamin schreef vandaag in een artikel over Pontiac een mooie anekdote op over de moeizame relatie tussen Pontiac en belastingen.
Toen talkshowpresentatrice en multimiljonair Oprah Winfrey in 2004 haar gehele publiek (267 mensen) allemaal een nieuwe Pontiac G6 kado gaf om het begin van een nieuw seizoen te vieren, greep de Amerikaanse belastingdienst in. De gratis auto was feitelijk een inkomen van 28.500 dollar en alle winnaars moesten 7.000 dollar inkomstenbelastingen betalen.
