Heerlijk avondje Arsenal
Waarom halve finale Champions League met redelijke zekerheid mooi wordt
Hoewel de wedstrijd van het seizoen mogelijk dit weekend al is gespeeld (Real Madrid – Barcelona: 2-6), krijgen we met de halve finale Champions League Arsenal-Manchester United vanavond weer een heerlijke pot voorgeschoteld. Natuurlijk, naarmate belangen hoger worden wil het vertoonde spel nog wel eens kind van de rekening zijn. Maar dat is buiten Wenger gerekend.
Wenger tijdens Manchester United - Arsenal vorige week. Foto AP / Jon Super
De Franse coach noemt zichzelf vandaag in The Times ,,een dienaar van het spel”. Dat dit geen gratuite kwalificatie is van zijn intentie heeft hij door de jaren heen aangetoond. Auke Kok omschreef Arsenal in zijn column in NRC Handelsblad (17 april):
In het spel van Arsenal wordt het cliché dat het niet uitmaakt wie een goal op zijn naam schrijft tot norm verheven. Van de archetypen van aanvallende voetballers – de één wil scoren, de ander pingelen – vind je in het Emirates Stadium in Noord-Londen vrijwel niets terug. Het lijkt Adebayor en de techneuten die hem omringen werkelijkheid niets te schelen wie wat doet, zolang het maar gebeurt. Hoe korter iemand de bal bij zich houdt, hoe beter.
Komt bij dat stylist Van Persie weer fit is, en de ploeg verschrikkelijk gretig moet zijn. Het ontbrak de club sinds het zich met de komst midden jaren negentig van Wenger (en Dennis Bergkamp) ontdeed van het stigma boring Arsenal aan niets – behalve aan een internationale triomf.
Maar zelf spreekt Wenger in dat verband niet van een obsessie. Hij blijft trouw aan de ‘lange-termijn’. Grote nadruk dus op jonge spelers, liefst zelf opgeleid. Dat nu, zegt hij in Times, ,,is wel een obsessie.”
Waarom nog meer kijken? Het zou wel eens de laatste keer kunnen zijn dat we superster Cristiano Ronaldo in Europees verband zien in Manchester-shirt. Want met de concrete belangstelling van United voor Fransman Franck Ribéry (bod: 70 miljoen euro) die vandaag bevestigd is, lijkt een vertrek van Ronaldo naar Real Madrid aanstaande.
Cristiano Ronaldo tijdens de halve finale van vorige week. Foto AFP / Paul Ellis
En als het vanavond een bloedeloze 0-0 wordt: hé, sorry.
