Toeristen stromen toe, vrouwen willen niet bevallen en hindoes baden in heilige wateren: morgen trekt een totale zonsverduistering over India, China en Japan.

Het is de langste eclips van deze eeuw: de maan schuift op sommige plekken zes minuten en 39 seconden voor de zon. In 1999 konden wij in Noord-Frankrijk een eclips van ‘maar’ 2 minuten en 23 seconden zien. lees verder›

Janet Jackson had haar Nipplegate. Het koningshuis de Mabelgate. Waarom plakken wij achter bijna elk schandaal ‘gate’?

Dat komt door het Watergateschandaal. Dat begon in 1972 toen vijf mannen in pakken werden gearresteerd terwijl ze met afluisterapparatuur en camera’s inbraken bij het hoofdkwartier van de Democratische Partij in het Watergate-gebouw in Washington. Twee jonge journalisten van The Washington Post – Bob Woodward en Carl Bernstein – pikten het spoor op en kwamen uit bij president Nixon. Na onderzoek bleek de inbraak slechts een onderdeel te zijn van allerlei praktijken van de Republikeinen om de Democratische Partij schade toe te brengen en de herverkiezing van Nixon te verzekeren. Als gevolg daarvan trad Nixon in 1974 af.

Het Watergate Hotel is nu weer nieuws, omdat eigenaar Monument Realty het wil verkopen. Het bedrijf kan niet langer voldoen aan zijn financiële verplichtingen. De veiling is vandaag begonnen. Leuk nieuwtje, maar veel interessanter is het Watergateschandaal zelf. Een entertainende manier om daar in te duiken, is het kijken van twee films: All The President’s Men en Frost / Nixon. lees verder›

Schrijver Arnon Grunberg blogt over zijn vakantiebaantje: het masseren van gasten in een Roemeense spa. Mannen of vrouwen, dat maakt het niet uit. Want het gaat om het overbrengen van genot, aldus de schrijver:

After three days as a masseur in this resort it has become clear that my clientele consists mainly of middle-aged men and women. Most of my male clients are bald.
A friend asked me: “Do you prefer men or women?” As a masseur I don’t have a preference.
My goal is to give pleasure to the bodies of other people. That’s my current profession and my personal feelings don’t matter.

Op de voorpagina van NRC Handelsblad deelt Grunberg vandaag meer van zijn ervaringen met vakantiebaantjes. Heb jij nog vermeldenswaardige?

Peter J. alias de ‘vegan streaker‘ is gisteren gearresteerd. Hij wordt verdacht van het beramen van een aanslag op koningin Beatrix, aldus zijn advocaat Gerard Spong. De raadsman heeft gesproken met J., die ontkent dat hij een aanslag wilde plegen. Spong weet nog niet wat er bij de vegan streaker thuis is aangetroffen en hoopt morgen meer duidelijkheid te krijgen. Dan moet zijn cliënt voor de rechter-commissaris verschijnen.

De vegan streaker loopt naakt rond tijdens evenementen. Hij wil daarmee aandacht vragen voor dierenleed. Hij werd bekend toen hij het ABN Amro tennistoernooi verstoorde. Verder  ‘streakte’  hij op de  Tilburg Ten Miles hardloopwedstrijd, een hockeyduel en tijdens een uitzending van Paul de Leeuw.

De Leeuw zette de vegan streaker eerst subtiel voor schut, door J. te laten wachten terwijl hij telefoneerde met een zesjarige fan van Thomas Berge. Daarna deed De Leeuw het wat opzichtiger, door de streaker van zijn laatste lichaamsbedekking te ontdoen. lees verder›

De Beastie Boys hadden een album en een tour op stapel staan. Maar wie hun site bezoekt, ziet een zwart scherm met een YouTube-filmpje. De eerste seconden van de video lijken de Boys ongemakkelijk. Ze grinniken een beetje, en merken op dat het eigenlijk niet grappig is. Dan vertelt Adam Yauch op vrij nuchtere manier dat hij al twee maanden met een bobbeltje in zijn hals rondloopt. Dat blijkt kanker te zijn, zo is hem vorige week verteld. Zijn stem is niet in gevaar, merkt hij opgelucht op. Maar de shows gaan dus niet door. Yauch: ,,It’s a pain in the neck, sorry had to say it“.

Het filmpje is tot nu toe 146.000 keer bekeken. Kanker aankondigen via YouTube, welke artiest heeft de traditionele media nog nodig?

Een stokoude Britse traditie vandaag als grote In Beeld-foto middenin nrc.next. Het gaat om Swan Upping: zwanen vangen voor de koningin, vastgelegd op de Theems bij Maidenhead.  Vandaag de dag zijn er drie partijen die zwanen ‘bezitten’. De Queen, het Vintners gilde en het Dyers gilde.  Tijdens het Uppen gaan zes houten roeiboten, twee van elke partij, het water op. De Uppers in uniform roepen „All up!” als ze een zwanenfamilie signaleren, omsingelen de vogels, vangen ze en merken ze.

Hoe gevaarlijk is dat eigenlijk? Een even stokoude volkswijsheid is toch dat een boze zwaan zomaar een arm kan breken?

lees verder›