Woensdag eclipsdag
De maan schuift op sommige plekken zes minuten en 39 seconden voor de zon
Toeristen stromen toe, vrouwen willen niet bevallen en hindoes baden in heilige wateren: morgen trekt een totale zonsverduistering over India, China en Japan.
Het is de langste eclips van deze eeuw: de maan schuift op sommige plekken zes minuten en 39 seconden voor de zon. In 1999 konden wij in Noord-Frankrijk een eclips van ‘maar’ 2 minuten en 23 seconden zien.
Bij zonsopgang begint de verduistering in India, en hij eindigt ongeveer vier uur later boven de Grote Oceaan, ten oosten van Hawaii. Met een snelheid van 3.000 kilometer per uur raast de schaduw over het aardoppervlak.
In Shanghai, waar eclipsjagers van over de hele wereld op het moment wachten, staat voor morgen helaas stormachtig weer gepland.
Waar is dan de beste plaats om een verduistering te bekijken? Sommigen zeggen op eilanden voor de kust, waar de bewolking minder dicht is. Anderen gaan voor mobiliteit, en racen in hun auto van hot naar her zodra de weerberichten veranderen. Weer anderen – de rijkeren onder de eclipsliefhebbers – bekijken de zonsverduistering van boven de wolken. Het Indiaase reisbureau Cox and Kings organiseert een vlucht met een Boeing 737-700, vanwaar inzittenden aan de sun side de verscholen zon kunnen fotograferen, en inzittenden aan de earth side de schaduw op het aardoppervlak.
In India en China is een zonsverduistering volgens de traditie slecht nieuws. Zwangere vrouwen weigeren te bevallen, vertelt een gyneacoloog in New Delhi aan CNN. En sommige ernstig zieke patiënten willen op de dag van de eclips niet in het ziekenhuis zijn.
De reden is dat de traditionele Hindoes geloven dat de zonnegod verzwakt is tijdens een eclips. Hij is namelijk aan het vechten met de draak Rahu. Om dit effect tegen te gaan nemen duizenden Indiaers een bad in heilige rivieren en meren. In de Brahmsarovar worden morgen ongeveer 1,5 miljoen mensen verwacht.
Massahysterie? Bekijk daarvoor dit filmpje eens – erger wordt het niet.
Voor meer info over zonsverduisteringen, klik hier.
