Kan China echt zomaar voor zonneschijn zorgen?
Wetenschappelijk bewijs voor succes van weerbeïnvloeding is er niet, zegt expert
Hoe doen die Chinezen dat toch, het beïnvloeden van de weergoden? Vlak voor de grootscheepse viering van het zestigjarige bestaan van de Volksrepubliek vorige week (zie hier en hier indrukwekkende beelden) zorgde de communistische partij ook nog even voor goed weer, zodat de paraderende militairen en dansers geen nat pak zouden krijgen. Althans, zo presenteerde het staatspersbureau Xinhua het nieuws (Hier nog twee berichten). Er zou vóór de ceremonie regen zijn opgewekt, om buien tijdens de festiviteiten te voorkomen en de lucht te klaren van smog en mist.
Foto AFP
Vandaag wordt in de papieren krant in de rubriek Next Question uitgelegd hoe het kunstmatig opwekken van regen precies werkt. Kort gezegd: De Chinezen zaaien zilverjodidekristallen uit in wolken, met vliegtuigen of met raketten. Deze kristallen versnellen de vorming van regendruppels. China past de techniek ook toe om droogte te bestrijden.
Toch blijft het onduidelijk of het goede weer tijdens de parade écht een resultaat was van Maoïstische controledrang. Ik legde de vraag voor aan Roelof Bruintjes, die werkt voor het Amerikaanse National Center for Atmospheric Research (NCAR). Bruintjes adviseerde de Chinezen in de aanloop naar de Olympische spelen vorig jaar. Het is niet bewezen dat China de weergoden écht weet te bedwingen, mailt hij me.
“De Chinezen voeren dit soort operaties meestal uit zonder wetenschappelijke evaluatie. Omdat er geen wetenschappelijk bewijs is, blijf ik skeptisch. Cloud seeding [het injecteren van wolken] om regen op te wekken werkt soms wel, maar alleen onder specifieke meteorologische voorwaarden en met met behulp van specifieke methoden. Enkele projecten waar wij als NCAR bij betrokken zijn geweest, bewijzen dit. Cloud seeding heeft geleid tot een dikker pak sneeuw in het westen van de VS en meer regen in Australië, uit specifieke typen wolken” .
Misschien was het, kortom, wel gewoon een mooie dag, precies zestig jaar na de oprichting van de Volksrepubliek China.
