De Verenigde Staten zijn weer het populairste land van de wereld. Dat is de belangrijkste conclusie van de Nation Brand Index (NBI), een wereldwijd onderzoek naar de reputaties van landen dat jaarlijks wordt uitgevoerd.

Het is opmerkelijk dat Amerika zo populair is. Het waren immers Amerikaanse bankiers die de wereldeconomie in een  crisis hebben gestort met hun roekeloze hebzucht. Het waren naïeve Amerikaanse armoedzaaiers die zich een veel te hoge hypotheek lieten aansmeren. En Amerika is nog altijd in twee oorlogen verwikkeld. Maar blijkbaar doet een inspirerende zwarte president wonderen voor je imago, dat heeft het Nobelprijscomité afgelopen vrijdag nog maar eens onderstreept.

Vorig jaar stond Amerika nog op de zevende plaats op de NBI. Het kan snel gaan in de politiek. ,,Wat echt opmerkelijk is, is dat in al die jaren dat ik onderzoek doe naar nationale reputaties, ik een land nog nooit zo’n dramatische verandering van status heb zien ondergaan als de Verenigde Staten in 2009″, verklaart Simon Anholt op zijn eigen  website. Lees verder

Dit is een gastblog van Bart Keuper, hij is beleidsmedewerker in de zorg.

Vanmiddag ontving ik een toch wel heel interessante mail via één van de online netwerken waar ik bij aangesloten ben:

“Beste Bart, Linkedin werkt samen met het Witte Huis om jou een unieke mogelijkheid te geven om jouw stem als ‘medisch professional’ te laten horen.”

Mijn interesse was meteen gewekt. Mevrouw Nancy-Ann DeParle, persoonlijk zorgstelseladviseur van Obama (wiki), wil graag van me weten wat het grootste probleem van de gezondheidszorg in mijn ‘staat’ is. De mail is verkeerd aangekomen, want ik woon niet in Amerika, maar wat een vernieuwende aanpak is dit.

DeParle raadpleegt met één berichtje duizenden ervaringsexperts om een beeld te krijgen van de grootste problemen in de gezondheidszorg. Lees verder

Vorige week werden de Nobelprijzen uitgereikt. Op maandag geneeskunde, dinsdag natuurkunde, woensdag scheikunde, donderdag die van literatuur en vrijdag de vredesprijs. De prijs voor economie stond voor vandaag op het programma. We houden je op de hoogte van het Nobelcircus door middel van dit bericht. Is het bekend naar wie de 10 miljoen Zweedse Kronen (bijna 1 miljoen euro) gaan? Dan zetten we dit artikel weer bovenaan.

Dag 6: Economie

De Nobelprijs toegekend aan de Amerikanen Elinor Ostrom en Oliver E. Williamson. Ostrom (1933) krijgt de prijs „voor haar analyse van economisch bestuur, vooral in het publieke veld”. Williamson (1932) wordt geëerd „voor zijn analyse van economisch bestuur, vooral waar het gaat om de grenzen van bedrijven”.
Lees verder

Metropolis TV zendt weer uit. Dit VPRO-programma vraagt correspondenten over de hele wereld verslag te doen vanuit hun stad over een weekthema. Afgelopen vrijdag was dat thema Probleemwijken. In Rio de Janeiro dromen ze waarschijnlijk van de relatief kleine problemen in de Vogelaarwijken. De drugsbendes richten in de Braziliaanse stad zo veel schade aan, dat de gemeente nu een muur om de favela’s heen bouwt. Correspondent Wesley Denilo laat zien wat voor impact dat heeft.

Uit Santa Monica, een van de meest welvarende buitenwijken van Los Angeles, komt een absurdistisch filmpje. Hier geen problemen, behalve dan een paar daklozen. Een speciale Homeless Unit haalt hen telkens van de straat, of spekt hun boetecollectie. Alsof je naar een satirisch programma over verveelde politie zit te kijken:
Get the Flash Player to see this player.
Het is de Rudy Giuliani-aanpak. Toen hij burgemeester van New York was, deporteerde hij een groot deel van de daklozen en junks naar plekken buiten de stad. Zo verschoof het probleem zich: de straten in Manhattan waren (en zijn) schoon, maar in de wijken daarom heen bleef het probleem bestaan. Net zoals in Amsterdam Zuidoost. Lees verder

Update (11:43): De rechtbank heeft de DSB Bank onder curatele geplaatst. Om half twee volgt er een persconferentie in de Nederlandsche Bank.

Sinds de Volkskrant en het FD op de deurmatten van twitteraars door heel Nederland vielen, delen ongeveer vijftig mensen per minuut hun mening of bevindingen over de vermoedelijke ondergang van Scheringa’s bank. Sommige delen feiten vanaf de DSB-toegangspoort, zoals RTL-verslaggever Rik Konijnenbelt. Een uur geleden schreef hij: ,,Personeel DSB ingelicht. Deel personeel hier net vertrokken. Sombere gezichten.” En even later: ,,Scheringa rijdt weg bij DSB. Personeel fluistert: naar rechtbank…” De rest van de Nederlandse twittergemeenschap deelt dezelfde nieuwslinkjes, hoe lang de vertraging op de site van DSB duurt en grappen. Zoals:

Het logo van de DSB met een zwalkende scheve schaatser op glad ijs straalt ook niet echt vertrouwen uit voor een bank. @peterhob

Het echte nieuws ondertussen: Lees verder

Vannacht kwam This is It uit, het ‘nieuwe’ nummer van Michael Jackson. Het is onderdeel van een groot afscheidsspektakel dat einde van deze maand aanbreekt. Met een film, boek en – uiteraard- een album. Waar dit nummer dus opstaat. Er is inmiddels veel over geschreven en nog steeds veel onduidelijk – wanneer is het bijvoorbeeld opgenomen?. Maar grote kans dat je nu maar één ding interesseert: het nummer zelf. Details van de nabestaanden gaan we voorlopig toch niet krijgen. Veel luisterplezier dus:

De waterkoeler is een object dat vaak hoon ten deel valt. Een baken van kletspraatjes. Ten onrechte, zeggen wij van next. De waterkoeler leent zich net als de bar, eettafel of Chesterfield voor een goede discussie. Wij geven daar graag een opmaat naar met een dagelijkse ‘conversation starter’.

Volgens de  Boeddhistische Omroep Stichting (BOS) is het boeddhisme nu – na  het christendom – de grootste religieuze stroming in Nederland. De  zendtijdaanvraag die de BOS onlangs heeft ingediend bij het Commissariaat van de Media gaat uit van een achterban van 900.000 personen. Daartoe  rekent de BOS niet alleen allochtone en autochtone boeddhisten,  maar alle mensen die enige affiniteit zouden hebben met het boeddhisme, bijvoorbeeld katholieken  voor wie het boeddhisme óók ‘inspiratie en richting’ biedt.

Dit cijfer is omstreden. De  Radboud Universiteit  Nijmegen  schatte het aantal boeddhisten in  2006 op 170.000. Het Sociaal en  Cultureel Planbureau noemt dat   „onwaarschijnlijk veel”. Het Centraal Bureau voor de Statistiek becijfert boeddhisten niet omdat het  de groep daar „te klein” voor zou  zijn. Onderzoekers zeggen dat het aantal boeddhisten nauwelijks is vast te stellen. Iedereen mag zich boeddhist noemen,  registratie is niet gebruikelijk.  De Boeddhistische Unie Nederland, de landelijke koepelorganisatie,  telt nog geen 20.000 leden.

Op de zogenoemde achterbandag, begin deze maand in de Amsterdamse nachtclub Escape, suggereerde de Boeddhistische Omroep Stichting dat de aanhang nog vele malen groter is. Drie miljoen Nederlanders zouden immers een boeddhabeeldje in huis hebben. Telt Nederland drie miljoen boeddhisten? Niemand weet het. Maar wie spirituele waarde hecht aan dat beeld, wordt wel tot de boeddhistische achterban gerekend. En daar geeft de overheid subsidie voor (lees meer in de papieren next van vandaag).

Dan nu de openingsvraag: Is dat terecht?