De vierde lege sokkel op Trafalgar Square in Londen is weer leeg. De afgelopen honderd dagen hebben 2.400 Britten elk een uur lang op de lege sokkel gestaan – als levend kunstwerk naast koning George IV, generaal Sir Henry Havelock, en generaal Sir Charles Napier.

Het kunstproject, genaamd One & Other, was volgens kunstenaar een eerbetoon aan de vrije samenleving van van beeldhouwer Antony Gormley (59). De ‘plinthers’ mochten doen wat ze wilden, alleen wapens waren niet toegestaan. En dus werd er gegolft, gestript en gedemonstreerd. De highlight zijn te bekijken op de site van Sky Arts.

Vandaag (lokale tijden) vallen op verschillende continenten nog enkele beslissingen in de strijd om plaatsing voor het WK voetbal, volgend jaar in Zuid-Afrika. Interessantst? Argentinië-Uruguay.

Met een simpel intikkertje in de slotseconden van de wedstrijd tegen Peru, afgelopen zaterdag, hield spits Martin Palermo zijn Argentinië in de race voor rechtstreekse kwalificatie. lees verder›

Deze zomer probeerden filosofen Stine Jensen en Rob Wijnberg in de papieren nrc.next een antwoord te geven op de vraag: hoe definiëren mensen zichzelf? Zijn we ons werk? Of zijn we onze opvattingen? En hoe wordt ons zelfbeeld beïnvloed door de stortvloed van beelden om ons heen?

Het project ‘Dus ik ben’ gaat al enige tijd online verder. ‘Meedenkers’ kiezen daar een beeld uit waarvan zij vinden dat het iets wezenlijks zegt over onze tijd en identiteit.

Vandaag ben ik aan de beurt, en koos voor bovenstaande foto van het Cubaanse jongetje Elián González. lees verder›

De Zweedse tak van Volkswagen is een originele internetcampagne begonnen: The Fun Theory. De theorie is vrij simpel: maak goed gedrag leuker. Dus als je mensen wilt stimuleren om de trap te nemen, maak je er een piano van. In een metrostation in Stockholm werkte dat:

Volkswagen maakte op die manier ook afval weggooien (de oneindige afvalbak) leuker en is nu bezig met een recycleproject. Bezoekers kunnen hier suggesties voor insturen, crowdsourcen heet dat. De trappenaflevering is tot nu toe 2,2 miljoen keer bekeken en de prullenbak bijna 300.000 keer.

Ok, na 85 keer die pianotrap oplopen, is de nieuwigheid er af. Maar het kan geen kwaad om The Fun Theory in gedachte te houden. Hoe kunnen we goed gedrag aantrekkelijker maken? lees verder›

Opvallend nieuwtje vandaag: oliemaatschappij Shell heeft laten weten dat duizenden werknemers van het concern op hun eigen baan moeten solliciteren.

Nou ja, opvallend. Deze manier van reorganisatie wordt vaker gebruikt, bijvoorbeeld bij de BBC en de Amerikaanse krant The Journal News. Journalisten en presentatoren moesten bij de BBC in 2007 op hun eigen baan solliciteren, om zo tot 600 ontslagen te komen. ,,Hoe stel je zo’n sollicitatiebrief dan op?”, vroeg een BBC-medewerker zich hardop af in The Times. ,,En hoe vat ik mijn carrière in 200 woorden samen?”

In Nederland is deze vorm van ontslag wel eens voorgekomen, laat een woordvoerder van vakbond FNV Bondgenoten weten. Maar ,,in principe is het hier niet mogelijk”, aldus de woordvoerder. ,,Wij werken er in ieder geval niet aan mee.” lees verder›

Interessante benadering van het DSB-debacle van Het Financieele Dagblad: het is een aderlating voor televisie en gedrukte media. De club uit Wognum pompte miljoenen euro’s in de mediaindustrie, door reclames uit te zenden voor merken als Postkrediet, Lenen.nl en Becam. In 2008 was dat 69 miljoen euro en dit jaar (t/m september) bijna 30 miljoen. Dat blijkt uit cijfers van het marktonderzoeksbureau Nielsen.

Een telefoontje naar de advertentie-afdeling van NRC leert dat DSB niet in nrc.next en NRC Handelsblad adverteerde.

De Italiaans-Amerikaanse zanger Al Martino is gisteren op 82-jarige leeftijd overleden in zijn woning in Springfield, Pennsylvania. Hij scoorde een aantal hits, waarvan Here in my Heart , Spanish Eyes en Volare de bekendste zijn.

Maar Al Martino’s claim to fame is zijn rol als gangsterzanger Johnny Fontane in The Godfather (1972), The Godfather III (1990) en het gelijknamige boek van Mario Puzo. Misschien als een parodie op Frank Sinatra, van wie gezegd werd dat hij omging met maffiosi. In ieder geval als een geweldig personage. Schreeuwende meisjes als hij op de bruiloft komt van de dochter van de Don, Fontane in de rol als macho celebrity. Even later als een klein kind bij de Don op audiëntie, omdat zijn carrière wel een impuls kan gebruiken en hij van een wurgcontract af moet (laatstgenoemde was alleen in het boek).

Op onderstaande video zingt Al Martino het Godfather-lied, Speak Softly Love. Volgens YouTube in 1978, op de Duitse televisie.

De waterkoeler is een object dat vaak hoon ten deel valt. Een baken van kletspraatjes. Ten onrechte, zeggen wij van next. De waterkoeler leent zich net als de bar, eettafel of Chesterfield voor een goede discussie. Wij geven daar graag een opmaat naar met een dagelijkse ‘conversation starter’.

Gebrekkig Engels of Duits. Het leidt tot hilarische uitspraken. Maar het wordt minder grappig als je tijdens een zakendeal uitkraamt  ‘the meeting is walking out‘, of  ‘Ich werde Sie zurückbellen‘. Het Nederlandse bedrijfsleven loopt naar schatting miljarden mis door gebrekkige taalvaardigheden.

Uit een interne studie van de Kamer van Koophandel Limburg blijkt dat we in de handel met Duitsland jaarlijks bijna acht miljard euro mislopen door slecht Duits.  De cijfers zijn afkomstig van Fenedex.  Ondernemers uit de provincie Limburg geven dan ook aan dat ze denken meer opdrachten te krijgen wanneer hun taalvaardigheid beter zou zijn (.pdf).

Hoeveel het bedrijfsleven misloopt door slecht Engels is niet precies bekend. Omdat deze taal overal ter wereld in het zakenleven wordt gebruikt, is dat moeilijk in te schatten. lees verder›

Vandaag in de rubriek next question in nrc.next: Waarom dragen clubs een uittenue als dat niet hoeft? Het viel Arjan de Jongh uit IJsselstein op dat voetbalclubs vrijwel altijd hun uitwedstrijd in het uittenue spelen, ook als dat niet nodig is omdat de tegenstander andere kleuren heeft.

Het komt erop neer dat clubs zelf mogen bepalen of ze in een uitwedstrijd in het uit- of thuistenue spelen. De scheidsrechter oordeelt of de outfits voldoende afwijkend zijn. Sommige clubs, waaronder Vitesse, hebben ook afspraken met de sponsor. De club uit Arnhem moet ten minste 50 procent van de uitwedstrijden in het uittenue spelen, omdat sponsor Der Kreis twee producten promoot via het uit- en thuisshirt. Dat lees je vandaag in de krant, hier meer informatie over het tot stand komen van het nieuwe tenue. Kijk maar eens hoe bijvoorbeeld het uittenue van Feyenoord de laatste jaren is veranderd. lees verder›