We kennen de papieren bordjes en de plastic wegwerpbekers. Maar wat gewoon is, kan ook design zijn. In deze rubriek Herbruiksels lees je over bijzondere gadgets en creatieve ontwerpen die gemaakt zijn van heel gewone dingen. Vandaag: vijf keer creatief met een koffiekopje.

1. Ontwerper Sander Lucas maakte van het o zo ordinaire witte koffiekopje een lamp, Cup Light genaamd. Kopje op z’n kop, snoer eraan, lamp erin en tadaa. Heel simpel eigenlijk, maar leuk is ie wel. Inmiddels heeft hij er variaties op gemaakt, waaronder een olielampje en een kroonluchter. Je koopt ze vanaf 39,95 euro hier.   

lees verder›

Het lijkt wel of Murphy’s Law voor Haïti bedacht is. Het is het armste land van het westelijke halfrond en heeft een lange historie van coups en dictators. In 2008 kwamen vier orkanen langs: Fay, Gustav, Hanna en ten slotte Ike. Eén miljoen mensen raakten toen dakloos, onder wie 300.000 kinderen. En nu heeft een grote aardbeving het land getroffen. Zeven op de schaal van Richter. Volgens de president zijn er mogelijk duizenden doden gevallen. Het Rode Kruis vermoedt dat drie miljoen mensen hulp nodig hebben.

Lees het achtergrondverhaal van Maite Vermeulen (nrc.next, 22 december 2009) om een beter beeld te krijgen van het land Haïti.

Het laatste nieuws en een fotoserie op nrc.nl. Beelden bij het NOS Journaal. Een foute grap op GeenStijl. Een volksbeweging op Twitter. En doneren kan bij Haïtiaanse rapper Wyclef Jean.

Brandon Neely was 22 jaar toen hij zes maanden als cipier in Gitmo werkte. Een paar jaar later begon hij spijt te krijgen van zijn tijd in de beruchte gevangenis. Neely had veel misstanden gezien, mishandeling. Terwijl als hij met gevangenen sprak – zogenaamde levensgevaarlijke terroristen -, leek het soms alsof ze samen in de kroeg zaten. Beetje kletsen over hun favoriete rappers.

In 2008 werd Neely lid van Facebook. Hij zocht wat oude kennissen op en ontdekte tot zijn verbazing de profielpagina van Shafiq Rasul, een oud-gevangene van Gitmo. Neely tikte een kort berichtje waarin hij zijn spijt betuigde. Rasul reageerde. En nu, zeven jaar nadat ze in Gitmo aan weerszijden van de tralies stonden, ontmoeten ze elkaar dankzij de BBC. Die omroep kreeg lucht van de bijzondere virtuele ontmoeting en vloog Neely over voor een gesprek met Rasul en een andere oud-gevangene, Ruhal Ahmed. lees verder›

In november 2008 ontbeet ik met Kai-Fu Lee, de vice-president van Google China. Hij had een zaaltje in het nieuwste Marriot-hotel van Peking afgehuurd om eens te spreken met technologiebloggers. Zes koks hielden het luxe buffet in de gaten terwijl Lee zijn optimisme deelde. Google’s marktaandeel groeide, de gebruikers waren hoogopgeleid en de Chinees-Engels-vertaler op Google Translate deed het steeds beter.  Maar er was wel censuur. ‘s Avonds googlede ik in een bar de verboden beweging ‘Falun Gong’. Mijn iPhone gaf een obscure foutmelding. Tien minuten lang mocht ik niet meer internetten. Maar Kai-Fu Lee wilde het systeem van binnenuit veranderen. Net als Microsoft.

Als Kai-Fu Lee nog bij Google had gewerkt (hij vertrok tot verdriet van Google in september 2009), had hij vandaag een drukke dag gehad. In een blogpost laat de Chief Legal Officer van Google weten dat na een aantal Chinese hackeraanvallen op Gmail-accounts van mensenrechtenactivisten het internetbedrijf klaar is met China. lees verder›

Hoe creëer je een hype? Daar weet de New Yorkse band Vampire Weekend alles van. In aanloop naar het verschijnen van hun tweede album, dat sinds maandag in de winkels ligt, werd de spanning zorgvuldig opgebouwd.

Eerst verscheen er een foto van een mysterieus meisje op een aantal muziekblogs. Wie is dat meisje met haar gele poloshirt? Daarover werd op talloze fora druk gespeculeerd. Vervolgens verscheen dezelfde advertentie – want dat was het – met een link naar de website ithinkuracontra.com, waar niet meer te zien was dat een grotere versie van dezelfde foto. Op 15 september vorig jaar werd alle speculatie een einde gemaakt: de URL linkte door naar de website van Vampire Weekend, waar een klein stukje van het nummer ‘I Think Ur A Contra’ te horen was. Knap staaltje viral marketing. lees verder›

Vandaag staat in nrc.next een artikel over digitale comics (en gisteren een kort overzicht op dit blog), waarvan er steeds meer te lezen zijn op nieuwe manieren, waaronder via de iPhone en PlaySation Portable. Ter voorbereiding van het artikel had ik een interessante e-mailwisseling met Jeff Webber, hoofd van de online afdeling van uitgever IDW. Hieronder de antwoorden op vragen die ik hem per e-mail stuurde.

lees verder›