Oh man. Nou deed politiek Den Haag me altijd al wel een beetje aan Monty Python denken. Maar deze week was het wel heel erg.

Neem dinsdag, de persconferentie van Balkenende, zijn eerste reactie op het rapport van de commissie-Davids over Irak. Hoezo snoeiharde conclusies over zijn optreden als premier in die tijd, zei Balkenende. Hij had NIKS fout gedaan. En alle journalisten die het tegendeel beweerden, beet hij ongenadig en loepzuiver de strot af. Dat deed me heel erg denken aan ‘the killer rabbit‘ scène uit The Holy Grail (1975) van Monty Python. Met Balkenende als de killer rabbit. Kijk maar:

Helaas. De vrienden van Balkenende in het kabinet, de konijntjes van de PvdA, konden de killer rabbit niet erg waarderen. Balkenende had zich deemoediger moeten opstellen, vonden zij, en ze eisten een nieuwe verklaring van de premier. Die kwam er. Namelijk dat het kabinet met de kennis van NU toegaf dat er DESTIJDS geen mandaat was geweest om mee te doen aan de oorlog in Irak.

Een knieval! Van Balkenende, zei iedereen. Om het kabinet te redden! Zo leek het. lees verder›

Met de patentaanvraag ‘Claiming Real Estate in Panoramic or 3D Mapping Environments for Advertising’  heeft  Google deze week het startsein gegeven voor een techniek waarmee reclame op gebouwen, posters en billboards kunnen worden toegevoegd in Google Streetview. Adverteerders kunnen die reclame vervolgens aanpassen of vervangen.

Het patent, dat in juli 2008 werd ingediend, beschrijft een nieuw systeem om ‘advertenties aan te prijzen in online kaartapplicaties’,  staat onder te meer hier en hier te lezen.  Google biedt zo de eigenaars van (de virtuele weergave van) zijn gebouw in Streetview de mogelijkheid te adverteren, maar kan  ook een reclameveilingsysteem opzetten voor alle eigendommen, die niet opgeëist zijn. En dat kan dus de blinde muur van jouw huis in Streetview zijn. lees verder›

Interessant artikel op de NRC-blog Opklaringen van Huib Modderkolk. Hij zag het volgende in een Amsterdamse tram:

Reizigers die bij binnenkomst bij de conducteur inchecken, vervolgens doorlopen naar de eerste uitgang, daar weer uitchecken en dan rustig gaan zitten. Zo registreren zij een super korte rit, terwijl zij in werkelijkheid een langere rit maken. En zo besparen reizigers dus kosten.

Modderkolk bespeurt een patroon. Elektronische systemen die het handelen van burgers proberen te reguleren zijn makkelijk te omzeilen. Reactie van de beveiligers: het systeem wederom waterdicht proberen te maken. Ov-chipkaartpoortjes die stations in bastions veranderen. Securityscanners op Schiphol om terroristen te pakken die telkens weer gevaarlijke objecten langs de beveiliging weten te krijgen. Modderkolks conclusie: ,,Hoe sterker de neiging om reizigers in een dwangbuis te dwingen, hoe sterker ook de neiging om daaruit te ontworstelen.” lees verder›

Vandaag is bekendgemaakt dat de Nederlandse ontwerper Edgar Vos (78) is overleden. Hij was één van Nederlands bekendste couturiers.

Edgar Vos werd geboren op 5 juli 1931 in Makassar, Nederlands-Indië. Over zijn ervaringen op 14-jarige leeftijd in het  Jappenkamp zou hij zijn leven lang vertellen.

Na zijn mode-opleiding aan de Rietveld Academie in Amsterdam liep Vos in Parijs stage bij onder anderen Dior en werkte hij ‘s avonds als danser in het Lidotheater.  In 1994 ontving hij de Max Heijmans Ring, de hoogste mode- onderscheiding die Nederland kent. lees verder›

Nog een bericht over Haïti. Normaal plaatsen we een update in het vorige bericht, maar dit initiatief verdient een nieuw artikel. Google Earth heeft de meest recente satellietfoto’s van Haïti beschikbaar gesteld als een nieuwe ‘laag’. Zo kan je zien wat de schade is. Interessant voor ons, heel handig voor hulpdiensten.

Dit is een voor-en-na-foto van het presidentiële paleis:

Download de Google Earth-laag hier. Google blijft het updaten met de laatste foto’s en informatie.

Ophef op het web. Een Amerikaanse televisiedominee, van het enge soort, heeft een verklaring gegeven voor de rampspoed die Haïti al jaren treft. De Haïtianen hebben ooit een pact met de duivel gesloten. Ze kwamen namelijk maar niet van de Franse bezetter af – ‘Napoleon de derde ofzo’ -, maar gelukkig wilde Lucifer een handje helpen. Op één voorwaarde natuurlijk, dat de bewoners voortaan slaafjes van de duivel werden. Dit moet wel waar zijn, aldus dominee Pat Robertson. Want waarom is de Dominicaanse Republiek – dat op hetzelfde eiland ligt – wel rijk? (even voorbijgaan aan de cultuurverschillen e.d.) Gelukkig dient hij ook een oplossing aan: bidden.

Lijkt me prima, dat bidden. Maar niet om de beweegredenen van die dominee. Doneren kan trouwens ook. Bij giro 555 of Wyclef Jean.

Voor wetenschappers kwam de aardbeving trouwens ook niet onverwacht. Hun onderbouwing is  aanmerkelijk sterker. The New York Times heeft een liveblog over Haïti. The Big Picture een verschrikkelijke fotoserie.

Elke donderdag laten we je trailers zien van films die NRC-recensenten bespreken. Klik op hun oordeel om de recensie te lezen of vergaap je aan de over-the-top trailers. Allebei mag natuurlijk ook.

Up in the Air

Regie: Jason Reitman. Met: George Clooney, Anna Kendrick, Vera Farmiga. In: 36 bioscopen.
Vier ballen van Peter de Bruijn lees verder›

Dinsdagnacht om 2 uur, onze tijd, trad Sarah Palin – voormalig gouverneur van Alaska en Republikeins kandidaat voor het vice-presidentsschap in 2008 – voor het eerst op als medewerker van Fox News, in Bill O’Reilly’s praatprogramma.

Hoe bracht ze het er van af? Zelf was ze na afloop dolblij om tijd door te brengen met de “big man on campus” en vertelde ze dat het het niet beter had kunnen treffen. Erg veel hoefde ze dan ook niet te doen: hoewel ze onderin beeld als ‘Fox News analyst’ aangekondigd werd, analyseerde ze in het kwartiertje tijd niet zo gek veel. Het leek meer op een interview met Fox News, uit de tijd dat ze nog gewoon politica was. lees verder›

Ype Driessen en Willem Stam zijn fotostripmaker en collagekunstenaar. Voor nrc.next maken zij elke week een klikstrip over de actualiteit. Elke maandag t/m donderdag publiceren zij op hun eigen website een autobiografische fotostrip. Op televisie (Triana, NPS) spelen ze momenteel De Schelmenjaren van Woutertje en JP.

Wie wordt er niet moe of chagrijnig van? Dat eeuwige geklaag, over die (eeuwige) problemen, problemen en meer problemen in dit land. Wíj zijn er in ieder geval helemaal klaar mee. nrc.next wil vanaf nu op zoek naar nieuwe, briljante oplossingen. Nextlab, zo heet de plek waar jij voorstellen kunt doen om maatschappelijke knelpunten te lijf te gaan.

Elke maand kondigen we op dit blog en in de krant een nieuw thema aan.  Suggesties zijn welkom. Daarna is de bal aan jullie. Heb je een geniale oplossing voor de krimpgebieden in Nederland? De manier gevonden om het lerarentekort weg te werken? Een intelligenter alternatief voor de kilometerheffing? Een vondst gedaan waarmee we de kamernood kunnen wegwerken?En als we een beetje creatief zijn, zijn die klimaatdoelen toch ook gewoon wél haalbaar?  lees verder›