Skivedette klaar voor US Open. Inderdaad, het tennistoernooi
Hij is niet de enige sporter die van sport wisselt
Skivedette Bode Miller is toe aan iets nieuws. De Amerikaan is drievoudig wereldkampioen op de ski’s en winnaar van twee zilveren olympische medailles, en neemt ook deel aan de Winterspelen in Vancouver. Maar deze zomer gaat hij zich richten op iets anders. Miller gaat zich proberen te plaatsen voor de US Open. Het tennistoernooi.
Bode Miller. Foto AFP / Franck Fife
Tennis is altijd „een deel van zijn leven geweest”. In 1996 was Miller schoolkampioen in Maine. Nu ziet hij het als nieuwe uitdaging en „een mooie uitlaatklep na de Olympische Spelen en het wereldbekerseizoen”.
De Amerikaanse tennisbond kondigde gisteren nationale play-offs aan, waarbij wildcards voor zowel de kwalificaties als het hoofdtoernooi van het grandslamevenement te verdienen zijn. En Miller is enthousiast. Als hij een lidmaatschap heeft en 125 dollar neerlegt, mag hij zich maandag inschrijven voor die play-offs (verdeeld over zestien regiotoernooien), die plaatsvinden van april tot juni.
Andere sporters die hem voorgingen
Miller is niet de eerste die een overstap maakt naar een andere sport. Een kort overzicht van sporters die, met meer en minder succes, iets anders gingen proberen:
De Amerikaan Eric Heiden ging na zijn succesvolle schaatscarrière – hij was onder meer vijfvoudig olympisch kampioen in 1980 – wielrennen en nam in 1986 zelfs deel aan de Tour de France. Zijn zus Beth Heiden was ook een succesvol schaatsster. Ze won onder meer in 1979 het WK allround. Een jaar later werd ze opnieuw wereldkampioene, maar dan als wielrenster. Op nationaal niveau won ze ook nog prijzen als langlaufster.
Schaatser Jan Bos nam deel aan de Zomerspelen van Athene in 2004. Als baanwielrenner deed hij met Teun Mulder en broer Theo mee aan het onderdeel teamsprint. Nederland werd zesde. Bos overweegt om zich na de Winterspelen in Vancouver op het wielrennen richten. Bij Holland Sport liet hij zijn kunsten al eens zien:
Ook de Amerikaanse Connie Carpenter vertegenwoordigde haar land op zowel de Zomerspelen als de Winterspelen. In 1972 ging ze naar Sapporo (Japan) voor het olympisch schaatstoernooi. In 1984 was ze als wielrenster actief in Los Angeles. Daar won ze met een fotofinish:
Ook Jaap Eden beoefende beide sporten.
De Nederlandse sprinter Timothy Beck was actief in het bobsleeën en kwam uit op zowel Winter- (1998, 2002) als Zomerspelen (2004).
De Engelsman John Surtees behaalde een unieke prestatie. Na een carrière als motorcoureur, waarin hij tussen 1956 en 1960 meerdere wereldtitels veroverde, volgde een eveneens mooie loopbaan als autocoureur. In 1964 werd hij wereldkampioen in de Formule 1.
De Amerikaanse basketballegende Michael Jordan maakte in 1993 een korte uitstap naar het honkbal. Zonder succes. Hij keerde in 1995 terug in de NBA bij de Chicago Bulls. Hier licht hij zijn bijzondere keuze toe:
Dwain Chambers in 2006. Foto AFP
De Britse atleet Dwain Chambers was een succesvolle sprinter – totdat hij in 2003 betrapt werd op doping en voor twee jaar geschorst werd. Hij keerde in 2006 nog wel even terug in de atletiek, maar koos in 2007 voor een tweede leven als American-footballspeler. Tijdens zijn dopingschorsing had hij daartoe ook al een poging gedaan, maar toen was het hem niet echt gelukt.
Silvio Diliberto. Foto Bas Czerwinksi
Silvio Diliberto voetbalde bij Sparta, Roda JC, Haarlem en Eindhoven. Toen hij zonder club kwam te zitten, koos hij voor American football en werd kicker bij Amsterdam Admirals. Hij was niet de eerste die die overstap maakte: Hans Werdekker was hem voorgegaan.
