Een volk met lange armen en benen
Waarom zijn Nederlanders toch zo lang
,,Komt het door de voorliefde voor kaas, melk en eieren”, vraagt student Laura Rus zich vandaag af in nrc.next. Ze mailde de redactie dat buitenlandse studenten in Leiden haar altijd vragen waarom Nederlanders toch zo lang zijn. In de rubriek next question wordt die vraag vandaag beantwoord.
We zijn zo lang omdat we het zo goed hebben, zo luidt in het kort het antwoord. De sociale verschillen in Nederland zijn klein en de gezondheidstoestand van de bevolking is goed. In dat soort landen leven de langste mensen. En zoals Rus al vermoedt, de hoge zuivelconsumptie zou er ook wel eens mee te maken kunnen hebben. Of de Nederlanders nog steeds het langste volk ter wereld zijn, moet in juni blijken als de Vijfde Landelijke Groeistudie uitkomt.
Omdat de ruimte in next beperkt is, hierbij online nog een extra, wellicht verontrustend weetje. Namelijk; de verhoudingen in het Nederlandse lichaam raken een beetje zoek. De groei gaat namelijk vooral in de ledematen zitten. „Tot ongeveer het 14e levensjaar groeien de ledenmaten harder dan de romp. De belangrijkste lengtegroei vindt plaats voor het 15e levensjaar, dus de romp trekt later slechts gedeeltelijk bij. We zijn dan ook een volk met verhoudingsgewijs lange armen en benen”, zegt Stef van Buuren, deskundige van onderzoeksinstituut TNO.
Ter compensatie ook een geruststelling: het einde van de enorme groeispurt die de Nederlander de voorbije decennia doormaakte lijkt in zicht.
