Sir Ken: stap niet op de dromen van een kind

Hoogste tijd om kinderachtiger te worden

Volwassenen kijken nog te veel naar kinderen als jonge volwassenen. Alsof ze pas serieus genomen moeten worden als ze ouder zijn. Terwijl kinderen vaak nu al een unieke, oplossingsgerichte manier hebben om naar de wereld te kijken. En, laten we eerlijk zijn: de huidige wereldproblemen zijn veroorzaakt door volwassenen. Dus misschien wordt het tijd om wat kinderachtiger te worden.

Een van de hoofdsprekers op het TED-congres van afgelopen week was Sir Ken Robinson.  Zijn talk uit 2006 (Do schools kill creativity?) is inmiddels meer dan 4 miljoen keer bekeken. Veel mensen keken uit naar zijn nieuwe inzichten op het gebied van educatie. Robinson maakte de verwachtingen meer dan waar.

Hij hekelde de Amerikaanse zienswijze van “College starts in kindergarten”. Zijn antwoord was droog “No, it doesn’t.” Kleuters zijn kleuters, die moet je ook als zodanig behandelen.

Robinson noemde het belachelijk dat kinderen nu moeten “solliciteren” om naar een bepaalde school te mogen. Alsof ze hun curriculum vitae moeten verdedigen. “O, het lijkt het erop dat je in die 36 maanden nog niet veel hebt bereikt. Zeker te veel met borstvoeding bezig geweest.”  Kinderen zijn kinderen, en een 3-jarige moet je niet als een halve 6-jarige behandelen.

Een anekdote om bovenstaande te illustreren: Gary was 8 jaar en wilde graag brandweerman worden. Op school en later middelbare school zei een docent dat hij zijn talenten verkwanselde. Dat hij veel meer in zijn mars had dan brandweerman. Kort daarna ging Gary naar de brandweeropleiding, werd toegelaten en werkte als brandweerman. Twee jaar geleden redde hij het leven van die docent toen die in een auto-ongeluk was beland. Ook het leven van diens vrouw werd door Gary gered. Kans is groot dat die docent nu anders over Gary’s beroepskeuze (en talent) oordeelt.

Sir Ken citeerde daarna een gedicht waarin werd gesproken over de dromen van anderen die uitgespreid voor je liggen. “Die dromen zijn ook van onze kinderen, dus pas op dat je ze niet stukloopt voordat ze zijn uitgekomen”, besloot Robinson.

De timing van de laatste sessie had niet beter gekund. Voordat Sir Ken zijn lezing hield hadden we ademloos geluisterd naar een meisje van 9. Ongelooflijk dapper (en wat een vondst!) van de TED-organisatie om een kind het publiek toe te laten spreken in een sessie die “wisdom” als thema had meegekregen.

Adora Svitak vertelde het publiek over het verschil tussen kinderen en volwassenen. Dat volwassenen vaak denken dat ze kinderen iets te leren hebben, maar dat het zo gek nog niet zou zijn om eens van een kind te leren. Als je kijkt naar de huidige situatie kun je immers alleen maar stellen dat die is veroorzaakt door zogenaamd “volwassen” gedrag. Misschien moet je niet bang zijn om “kinderlijk” te zijn of te denken. Luister eens wat vaker naar de volgende generatie. “Lend us your ear now, because we are the leaders of tomorrow”, eindigde Adora.

• educatie
• kinderen
• Sir Ken Robinson
• ted