Mannen steeds meer in de verdrukking
Het is al lang geen 'men's world' meer
It’s a men’s world? Allang niet meer. Neem deze voorbeelden uit een geruchtmakend artikel in het Amerikaanse blad The Atlantic.
In Amerikaanse geboorteklinieken wordt steeds vaker om een meisje gevraagd. Soms is de verhouding zelfs 2 op 1.- Een vrouwelijke student zegt over haar mannelijke studiegenoten: ik wil niet serieus daten met iemand die waarschijnlijk niet eens z’n bachelor’s haalt. Wel leuk hoor, die jongen, maar een sukkel in spe.
- Amerikaanse universiteiten passen stilletjes positieve discriminatie toe op jonge mannen, om te voorkomen dat de man-vrouw verhouding schever wordt dan 40-60.
- In dertien van de vijftien sectoren waarin meer werk zal komen, hebben vrouwen de overhand. Mannen? Doe iets in de computertechniek of ga werken als portier.
- In het middensegment van management en professionele beroepen is 51,4 procent vrouw.
De titel van het stuk is ‘Het einde van de mannen’. Dat mannen en vrouwen verschillend zijn, staat niet eens meer ter discussie. De centrale stelling is dat voor de mannelijke eigenschappen steeds minder plaats is.
The postindustrial economy is indifferent to men’s size and strength. The attributes that are most valuable today—social intelligence, open communication, the ability to sit still and focus—are, at a minimum, not predominantly male. […] It may be happening slowly and unevenly, but it’s unmistakably happening: in the long view, the modern economy is becoming a place where women hold the cards.
Zeker, vrouwen zijn nog steeds ondervertegenwoordigd in topfuncties en worden gemiddeld minder goed betaald dan een man – al worden de schaarse vrouwen aan de top juist weer gemiddeld beter betaald. Maar op veel andere punten zijn vrouwen beter af, ook nu al. Het zijn vooral mannen die slachtoffer zijn geworden van de recessie. En steeds meer Amerikaanse vrouwen kiezen ervoor om niet te trouwen omdat ze geen partner met een gelijkwaardig inkomen en opleiding kunnen vinden. Conclusie?
(T)he real loser in society […] is the single man, whether poor or rich, college-educated or not.
In het onderwijs is het achterblijven van jongens een enorm probleem aan het worden. Het is een onderwerp waarvoor in Nederland onder anderen psycholoog Louis Tavecchio al jaren aandacht vraagt (zie hierover bijvoorbeeld ook de site van Beter Onderwijs Nederland). Op vrijwel alle niveaus in het onderwijs doen meisjes het beter. Daar zijn allerlei verklaringen voor aangedragen.
(A) misguided feminism that treated normal boys as incipient harassers [...]; different brain chemistry [...]; a demanding, verbally focused curriculum that ignored boys’ interests [...] . But again, it’s not all that clear that boys have become more dysfunctional—or have changed in any way. What’s clear is that schools, like the economy, now value the self-control, focus, and verbal aptitude that seem to come more easily to young girls.
De auteur van het artikel, een vrouw, waarschuwt dat een grote groep gemarginaliseerde mannen een recept voor problemen is.
It is fabulous to see girls and young women poised for success in the coming years. But allowing generations of boys to grow up feeling rootless and obsolete is not a recipe for a peaceful future. Men have few natural support groups and little access to social welfare; the men’s-rights groups that do exist in the U.S. are taking on an angry, antiwoman edge. Marriages fall apart or never happen at all, and children are raised with no fathers. Far from being celebrated, women’s rising power is perceived as a threat.
De discussie is niet nieuw – de trefwoorden ‘feminisering’ en ’samenleving’ leveren bij Google 11.700 verwijzingen op. Meestal gaat dat over onderwijs en bedrijfscultuur, maar ook de rechterlijke macht komt steeds vaker in het vizier. Maar de vraag die blijft hangen na lezing van het artikel in The Atlantic is: Waarom komen al die jongens en mannen die in de marge terecht zijn gekomen of daar dreigen te komen, niet in actie om hun kansen vergroten? Op die vraag heeft de auteur geen bevredigend antwoord gevonden. Heeft een van de lezers een idee?
