Vampire Weekend in Kirstengate
De band wordt aangeklaagd door het meisje van de cd-hoes
Wat de briljante tool in hun succesvolle marketingcampagne leek, heeft zich ontpopt tot een aardig probleem voor Vampire Weekend. Herinner je je het ‘geheimzinnige blonde meisje in geel poloshirt’ dat de cover van het laatste Vampire Weekend album siert nog? Dit geheimzinnige meisje heeft zichzelf vorige week woensdag aan de wereld bekend gemaakt. En dat deed ze in stijl, met een schadevergoedingseis van 2 miljoen dollar. Ouch!
Ann Kirsten Kennis, zo blijkt het meisje in poloshirt te heten, claimt geen toestemming voor het gebruik van haar beeltenis gegeven te hebben. En zegt dat de handtekening op de overeenkomst waarmee ze haar rechten afstond, vals is.
Dat de eis pas vorige week werd ingediend, lijkt rijkelijk laat. Contra kwam begin dit jaar al uit. En de viralreclamecampagne die de foto tijdelijk een van de meest besproken beelden van het web maakte, was al van eind vorig jaar. Maar dat had Ann Kirsten Kennis allemaal gemist. Zelfs de interviews die zanger Ezra Koenig gaf waarin hij uitgebreid over haar sprak, gingen aan het covermodel voorbij. Ze ontdekte pas dat haar foto op het Vampire Weekend-hoesje stond toen haar tienerdochter met het album thuiskwam. Inderdaad, tienerdochter. Het covermodel van Contra is in de veertig.
De foto die nu het onderwerp van ‘Kirstengate‘ is werd in 1983 gemaakt. Kennis beweert dat de polaroid geen modellenfoto maar een familiefoto was.
“Her mother was a chronic polaroid snapshot taker, and used to sell whole archives of photographs to these shops, five bucks a hundred or whatever. Her mother may have given away to a charity bazaar a whole ream of photographs. We just really don’t know… She has no idea how that photograph got into the photographer’s hands.”
Aldus haar advocaat tegen Entertainment Weekly.
Maar fotograaf Tod Brody die de foto heeft verkocht aan de band (en daarom ook aangeklaagd wordt), beweert uiteraard iets heel anders. Hij maakte in ’83 de foto, had die 26 jaar lang in zijn bezit, tot Vampire Weekend hem kocht. Iets dat een stuk waarschijnlijker klinkt, vooral omdat de band al voor de aanklacht precies wist wie de vrouw op de foto was.
De band is ondertussen behoorlijk gefrustreerd over de aanklacht. Zanger Ezra Koenig zei tegen NME er niet te veel over te mogen zeggen maar de zaak zo netjes mogelijk te willen afhandelen:
“I think I can speak for all of us and say this is the first time any of us have ever been sued, so we’re still learning how it works. There’s so many things we could say about it but given we have no experience of it we’re just keeping conversations to a journal for now, which is a little frustrating.”
De platenmaatschappij van Vampire Weekend liet weten dat de band, uiteraard, de rechten van de foto op rechtmatige wijze verkregen heeft en uit te kijken naar de rechtszaak die de zaak moet verhelderen. Kirsten-gate wordt vervolgd dus. De altijd galante Carles van Hipster Runoff heeft ondertussen wat nieuwe suggesties voor de ‘buzzband’.
En om vooral niet te vergeten dat Contra eigenlijk een album vol fijne muziek is, hier het leuke clipje van de tweede single ‘Giving up the Gun’ met briljante gastrollen van RZA van de Wu Tang Clan en acteur Jake Gyllenhaal in hele korte tennisshorts:
