Kleine gids voor de Amerikaanse verkiezingen
Tips voor politieke junkies en masochistische Obama-fans
Het is een spannende dag voor de Amerikaanse president Obama. Vandaag zijn er verkiezingen. Zullen de Democraten hun meerderheid in de Senaat behouden? Peilingen geven aan dat de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden ruimschoots een meerderheid zullen behalen. En dan worden er nog een aantal gouverneurs gekozen en referenda gehouden, zoals over de vraag of Californië marihuana legaliseert.
In een poging het tij te keren, was Obama vorige week te gast bij The Daily Show, het satirische programma van Jon Stewart dat erg populair is onder progressieve kiezers. De presentator bleek niet erg onder de indruk van wat de Democraten na vier jaar dominantie van de Senaat en het Huis van Afgevaardigden hebben bereikt:
Maar dit was voorspel, vannacht moet het gebeuren. Het tijdsverschil maakt het voor geïnteresseerde Nederlanders niet makkelijk. Voor politieke junkies, mensen die aan slapeloosheid lijden, Tea Party-aanhangers en Obama-fans met een masochistische instelling die niets willen missen, hier enkele tips:
- Voor dummies: hier een goede uitleg van de BBC waar de verkiezingen over gaan.
- Een eerste indicatie van de uitslag kan iedereen vanaf 22.30 uur vanavond Nederlandse tijd vinden. Rond dat tijdstip publiceren de grote tv-stations (ABC, CBS, NBC) de eerste resultaten van exitpolls op het internet. Maar goed, dit zijn opwarmertjes die de ‘stemming van de natie’ peilen. Exitpolls zijn omstreden en soms uiterst onbetrouwbaar.
- Het verlies van Democraten in het Huis van Afgevaardigden ligt voor de hand. Let op een aantal districten in de staten Indiana en Kentucky, die in 2008 Democratische afgevaardigden kozen, maar waar tegelijk McCain won van Obama. In grote delen van die staten sluiten de stembussen vanavond om elf uur Nederlandse tijd. Als in beide staten de Republikeinen winnen, is het beeld van de avond voor het Huis al zo’n beetje rond.
- Een belangrijke indicatie voor de uitslag in de Senaat komt om 0.30 uur als in West-Virginia de stembussen sluiten. Het lijkt erop dat de populaire Democraat Joe Manchin daar wint van zijn Tea Party-opponent. De verwachting is ook dat Democraten in Connecticut en Delaware winnen (stembussen dicht 1.00 uur).
Daarna gaat het om de vierde winnaar die Democraten nodig hebben voor behoud van hun meerderheid. En die moet komen uit nek-aan-nek races in Colorado (2.00 uur), Nevada (3.00 uur), de staat Washington en Calfornië (beide 4.00 uur). Het is kortom heel goed mogelijk dat de Senaat nog niet beslist is, waneer het in Nederland alweer ochtend is.
- Mocht je de berichtgeving van de grote tv-stations te hijgerig vinden, dan kun je ook terecht bij de link-liberale internetkrant The Huffington Post of C-SPAN, de Amerikaanse politiek 24. Die houden ook de belangrijkste staten en trends in de gaten.
- Als je het nieuws graag met veel conservatieve retoriek toegediend krijgt (je bent een Nederlandse libertijn of een Obama-fan met een doodswens), dan kun je uiteraard terecht bij Fox News of The Weekly Standard.
- Voor meer tips, kun je terecht bij The Guardian: what to watch out for when the polls close. Ook de BBC heeft een gids voor de ‘races to watch’.
- De grote Amerikaanse kranten, zoals The New York Times en Washington Post houden de verkiezingsuitslag uiteraard ook van minuut tot minuut bij. Time heeft een leuke special over rijzende sterren van de Amerikaanse politiek. En de website Bloggingheads.tv heeft een interessante videodiscussie of racisme Obama heeft geschaad. En Christian Science Monitor heeft een leuke top-10 van de grootste fouten van de afgelopen campagne.
Zo, hiermee zullen zelfs de grootste slapelozen wel een tijdje zoet zijn.
