De maan neemt zo een hap uit de zon
Vanochtend hebben we een bijzondere zonsopkomst
Zelfs de grootste langslapers en daglichthaters zullen er geen spijt van krijgen om deze ochtend de zon op te zien komen. De zonsopkomst van vandaag is namelijk heel bijzonder en slechts enkele keren per eeuw te zien.
Wie vrij uitzicht heeft op de zuidoostelijke horizon, kan de zon rond tien voor negen in twee delen zien opkomen.
Waarom in twee delen? Omdat er precies op dat moment een gedeeltelijke zonsverduistering gaande is. Als de zon morgen in het zuidoosten tevoorschijn komt, wordt zij voor de helft bedekt door de (niet waarneembare) maan. Eerst verschijnt de linkerpunt van de half verduisterde zonneschijf boven de horizon, dan de rechterpunt. Onder ideale omstandigheden vertoont de zon zich gedurende een paar seconden als twee heldere hoorns – een grote en een kleine.`
Na zonsopkomst schuift de maan nog een stuk verder voor de zon. Op het hoogtepunt, omstreeks 9.15 uur, is ongeveer driekwart van de zon verduisterd. De zon staat dan nog heel laag boven de horizon. Anderhalf uur later is de eclips alweer voorbij.
In het volgende filmpje zie je een zonsopkomst die plaatsvond in Duitsland op 31 mei 2003, en lijkt op de zonsverduistering die vanochtend te zien is:
National Geographic heeft overigens een aantal fraaie foto’s op haar website geplaatst, van de laatste (volledige) zonsverduistering die plaatsvond op het Paaseiland, een Polynesisch eiland in de Grote Oceaan. Eclipse expert Jay Pasachoff meldt op dezelfde website dat een zonsverduistering voor wetenschappers een unieke mogelijkheid is om de corona (de lichtkrans om de zon) te bestuderen:
“On the days of eclipses—and only on those days—can we supply high-quality images of the inner and middle corona that fill in the gaps in spacecraft coverage. We can learn about the sun’s magnetic field and the relation of the sun and the Earth by studying eclipses.”
In Tilburg was er een onbewolkt horizonnetje. Ik heb het goed te kunnen zien.