Londense politie mag niet meer flirten met journalisten
Scotland Yard publiceert richtlijn na News of the World schandaal
Mediatycoon Rupert Murdoch die verantwoording moest afleggen aan het Britse parlement over het afluisterschandaal bij News of the World. Rechts zijn vrouw Wendi Deng die deze week werd geplaagd door een vals Twitteraccount. Foto AFP/Philippe Lopez
Scotland Yard heeft de Londense Metropolitan police (MET) geïnstrueerd ‘hoe om te gaan met journalisten‘. Regel 1: geen alcohol, regel 2: geen geflirt. De regels zijn neergelegd in een vandaag uitgegeven richtlijn van Scotland Yard. Het rapport werd gepubliceerd naar aanleiding van de “scheve verhoudingen tussen de Londense politie en de journalisten”, is te lezen in een verklaring op de site van de MET. Ofwel, het News of the World afluisterschandaal van 2011.
Oud-hoofdcommissaris Paul Stephenson stapte vorig jaar op nadat hij werd beschuldigd van te nauwe banden met Neil Wallis, voormalig adjunct-hoofdredacteur van News of the World. Hij nam in 2009 Wallis aan als pr-adviseur. Wallis was een spil in het News of the World afluisterschandaal: hij zou opdracht hebben gegeven tot het afluisteren van telefoons en het omkopen van politiefunctionarissen. En, Stephenson zou wekenlang kosteloos in een kuuroord hebben gezeten waarvoor Wallis de pr deed. Vanwege die te nauwe banden zou hij hebben nagelaten voldoende onderzoek te doen naar de omvang van het afluisterschandaal rond News of the World. Stephenson zelf gaf voor zijn vertrekt opdracht tot het onderzoek, dat werd uit gevoerd door Elizabeth Filkin. De voormalig topambtenaar erkent dat er soms te nauwe banden bestaan tussen leden van het Londense politiekorps en journalisten. Filkin zegt in een verklaring op de site:
On occasions the MPS has not been open enough in providing the right information to the public.
Ook uit het rapport blijkt dat er veelvuldig stiekem door Londense politie naar de media werd gelekt.
“There is a lack of hard evidence about the extent of improper disclosure and, where it does occur, what benefit or advantage might accrue to the individual responsible.
“It is clear, however, that there is a range of contact that is ‘not permitted’ and which, if unregulated, will continue to cause damage to [Scotland Yard] and the public.”
Volgens Filkin moet de Londense politie opener worden, en nauwkeuriger informatie geven aan het publiek. Er moet niet minder contact met de media komen, juist meer, maar dat contact moet wel beter worden gecontroleerd door senior agenten. En, Filkin waarschuwt politieagenten geen drankjes aan te nemen van journalisten en op te passen voor geflirt.
