Het hoeft niet altijd suf inpakwerk te zijn. Wie nog op zoek is naar een leuke bijverdienste deze zomer moet wel blij zijn met het initiatief van Les Sables d’Olonne.

Deze fijne Franse kustgemeente in de Vendée heeft het vakantiebaantje van het jaar in de aanbieding: zonnebrandcrèmesmeerder (m/v). Zes weken werk met de voetjes in het zand, van 10 juli tot 22 augustus. 35 uur per week. En je krijgt er nog 5.000 euro voor ook. En zon verzekerd.  Vorig jaar maakte de toeristische dienst mooi sier met de boodschap ‘geen zon, geld terug’, een aanbod waar slechts één onfortuinlijke toerist gebruik van kon maken.

Helaas heeft Les Sables d’Olonne slechts twee zonnebrandcrèmesmeerders nodig, dus werd er een spannende  competitie in het leven geroepen. Wie denkt over de ideale smeercapaciteiten te beschikken, kan zich hier aanmelden.

De (uiteraard gesponsorde) race via internet kwam pas maandag op gang en loopt nog tot 26 mei.  Wie zijn populariteit wil opkrikken, kan dat uiteraard via het alomtegenwoordige Facebook. De tien populairste kandidaten mogen zich presenteren aan een jury die uiteindelijk de twee winnaars kiest: de ambassadeurs van de bescherming op het strand. De smeerders hebben ook een educatieve rol en moeten badgasten wijzen op het gevaar van zonnestralen. Wat kennis van de Franse taal strekt uiteraard tot aanbeveling.  En anders wordt het toch weer politiecellen poetsen of zo…

De Britse singer-songwriter Billy Bragg (52) denkt erover na om dit jaar geen belasting te betalen. Dat heeft hij in een brief aan minister van Financiën Alistair Darling laten weten. De linkse, activistische Bragg doet dat uit protest tegen de bonuscultuur bij Royal Bank of Scotland. De RBS werd afgelopen jaar gered met overheidsgeld.

RBS is voor 84 procent in handen van de overheid. Eind van deze maand zal het anderhalf miljard pond (ruim 2 miljard euro) aan bonussen betalen aan managers. Bragg vindt dat dit geld van de belastingbetalers beter besteed kan worden.  Hij schrijft dat hij begrijpt dat de regering niet anders kon dan de banken te redden, maar dat hij niet begrijpt dat de regering, nu meerderheidsaandeelhouder,  niets aan de cultuur van hebzucht kan veranderen „Ik ben niet van plan om mee te betalen aan deze excessieve bonussen”, schreef hij.

Bragg zegt dat hij wel belasting zal betalen als de regering de bonussen bij de banken beperkt tot 25.000 pond per hoofd. De deadline voor belastingen in Groot-Brittannië is 31 januari.  Op Facebook lanceerde Bragg de campagne NoBonus4RBS. Hij roept andere belastingbetalers uit zijn voorbeeld te volgen. Na een paar dagen heeft de site al bijna  15.000 leden.

lees verder›

Voor wie dacht dat de discussies over de afbeelding van profeet Mohammed als zelfmoordterrorist voorbij waren: pech gehad. De beruchte cartoon is sinds enkele dagen te koop op het internet. Voor 250 dollar (188 euro) per stuk worden duizend exemplaren van de spotprent aangeboden. De tekeningen zijn gesigneerd door de Deense cartoonist Kurt Westergaard.

Westergaard, die sinds de publicatie ondergedoken leeft, gaf enkele dagen geleden toestemming aan de Deense Free Press Society om de cartoons te verkopen. Sindsdien staat de aanbieding op internet. lees verder›

Al het nieuws kan worden opgeschreven in 140 tekens. Zoals op 1 september 1939: OMG Hitler invades Poland allies declare war. (O mijn God Hitler valt Polen binnen geallieerden verklaren oorlog). Daarom verdwijnt de papieren editie van de Britse kwaliteitskrant The Guardian en gaan de redacteuren het nieuws alleen nog verspreiden via Twitter, de populaire interdienst waar gebruikers berichten van 140 tekens uitwisselen.

Het bericht past perfect in de tijdsgeest van snelle internetjournalistiek en besparingen bij klassieke printmedia. lees verder›

Update (31-3): Elena Basescu heeft de benodigde 100.000 handtekeningen om zich kandidaat te kunnen stellen.

Tien jaar geleden oogste ex-Miss België Anke van der Meersch veel kritiek met de belofte naakt te poseren in het mannenblad Playboy als ze werd gekozen voor de liberale VLD in het Europees Parlement. Het Roemeense fotomodel Elena Basescu hoefde zich alleen maar kandidaat te stellen om commotie te veroorzaken in haar thuisland.

Elena is de dochter van de Roemeense president Traian Basescu en behoorlijk bekend in Midden-Europa. Onmiddellijk na de bekendmaking van haar politieke ambities ontspon zich een druk maatschappelijk debat over deze heikele kwestie. lees verder›

Ratko Mladic, de van oorlogsmisdaden verdachte Bosnische Serviër, woont al vijf jaar op een flatje in Novi Beograd in Belgrado. Tenminste, dat schrijft de Servische tabloid Press, die het dan weer zou hebben van een – uiteraard- anonieme bron binnen de Servische geheime dienst. Als Mladic er vanochtend nog woonde, dan is de kans dat hij er nu nog steeds woont natuurlijk bijzonder klein. Goed gedaan van Press.

Mladic is de belangrijkste verdachte die nog wordt gezocht door het Joegoslavië-tribunaal in Den Haag. De uitlevering van de man die verantwoordelijk wordt geacht voor de moord op 8.000 Bosnische moslims in Srebrenica is een voorwaarde voor toetreding tot de Europese Unie.

De laatste weken gaat er geen dag voorbij of de Servische media weten iets nieuws over Mladic. lees verder›