In deVerenigde Staten staat een uitnodiging voor een TEDconferentie ongeveer gelijk aan een kaartje voor het Oscargala. Een stoel op de exclusieve conferentie is zo gewild dat zelfs de sprekers met plezier het abonnementsgeld van 6000 dollar neerleggen.

En weer bewijst Nederland het land van eenvoud en bescheidenheid te zijn. Wij hebben ook een TEDconferentie, TEDxAmsterdam, dat over precies een week plaatsvindt.  Ook wij kunnen immers (in licentie van de Amerikaanse conferentie)  denkers  bijeen brengen met inspirerende ideeën op het gebied van technologie, entertainment, design, kunst, wetenschap en business. Maar wij hebben sprekers als Mabel van Oranje en Wubbo Ockels. En bij ons is de toegang gratis.

En toch is er een buzz ontstaan rond TEDxAmsterdam. Niet in de laatste plaats omdat de gastenlijst voor dit invitation-only evenement bestaat uit 500 invloedrijke opinieleiders. Een speciale commissie heeft een selectie gemaakt van topwetenschappers, sleutelfiguren uit de het bedrijfsleven, kunstenaars en jonge talenten die op andere manieren hun hoofd boven het maaiveld uitsteken. Het is de bedoeling dat op de conferentie ‘een veelbelovende blogger Wim Kok tegen het lijf kan lopen,’ vertelde initiatiefnemer Jim Stolze mij.

Die kaartjes zijn dus al vergeven. Maar er is hoop voor wie tenminste  het gevoel wil hebben erbij te zijn: zojuist is bekendgemaakt dat de conferentie op 20 november op achttien locaties in Nederland live te volgen zal zijn. lees verder›

De waterkoeler is een object dat vaak hoon ten deel valt. Een baken van kletspraatjes. Ten onrechte, zeggen wij van next. De waterkoeler leent zich net als de bar, eettafel of Chesterfield voor een goede discussie. Wij geven daar graag een opmaat naar met een dagelijkse ‘conversation starter’.

Het wordt tijd dat we erkennen dat hondenvlees realistisch voedsel is, schrijft de Amerikaanse schrijver Jonathan Safran Foer vandaag in de papieren next. “Waarom stappen we niet gewoon over onze sentimentele denkwijze heen? Honden zijn in ruime mate aanwezig, gezond voor je, makkelijk te bereiden en lekker, en ze opeten is veel verstandiger dan al dat gedoe van verwerking tot eiwitvlokken in het voer voor andere dieren die we consumeren.”

Als het aan Foer ligt staat er bij alle restaurants gemarineerde teckel met uitjes op het menu. Wreed? Vast en zeker, maar waarom vinden we dat?  Omdat we geen gezelschapsdieren eten? “Maar op plekken waar ze worden gegeten, worden ze niet als gezelschapsdier gehouden. En hoe zit het dan met onze huisdierloze buren? Met welk recht zouden we bezwaar mogen maken als zij hond aten?” schrijft Foer. lees verder›

Nederland heeft een nogal vertekend beeld van zijn verleden. We roemen de VOC mentaliteit (whatever it may be), onze verzetsstrijders, de Nederlandse tolerantie, onze overlegcultuur en de verzorgingsstaat, maar over de slavernij, het koloniale verleden op Java,  de politionele acties, de apartheid in het vooroorlogse Nederland en de collaboratie tijdens de Tweede Wereldoorlog, zwijgen we liever.

Nederland lijkt wel verblind te zijn door zijn mythe van onschuld,  schrijft Geert Mak vandaag op de opiniepagina’s van de papieren nrc.next.

We verpakken het woord ‘oorlog’ in aangename termen als ‘vredesmissie’  of ‘wederopbouwproject’ en alleen als een dappere militair een hoge onderscheiding krijgt, schemert iets door van de bloedige werkelijkheid van het slagveld Afghanistan. Voor ons zijn oorlog en normaliteit twee volstrekt onverenigbare grootheden, sterker nog, in het Nederlandse geschiedenisverhaal komen oorlog en vervolging zelden voor. Tenzij we slachtoffer zijn, natuurlijk. Van anderen. Dan wel. Dat is onze mythe.

En ‘wie heeft ooit gehoord van de Nederlandse genocide in 1825 op Java, toen bij de opstand van prins Diponegoro naar schatting 200.000 Javanen, merendeels moslims, werden afgeslacht?’ vraagt Mak zich af. ’In geen schoolklas wordt dat, bij mijn weten, geleerd’. lees verder›

Is het je ook opgevallen dat jonge moeders het over niks anders kunnen hebben dan moederdingen? Naar welke basisschool zoonlief moet, welk prakje de meeste voedingswaarde heeft, hoe geniaal/sportief/grappig dochter is, hoe hoog hun cijfers wel niet zijn.

Marta Zarzycka, universitair docent Gender Studies aan de Universiteit Utrecht, schrijft vandaag in de papieren next dat ze het gevoel heeft dat moederschap “een geaccepteerd excuus is om niets anders meer te zijn, om contact te vermijden, behalve op het meest oppervlakkige niveau.”

Dat doen moeders volgens haar om moeilijke onderwerpen te vermijden. “Onder de vrouwen in mijn familie is praten over kinderen de manier om de conversatie op gang te houden, maar het dient tegelijk ook om alle andere onderwerpen te vermijden: moeilijkere onderwerpen, maar ook die onderwerpen die ons in staat stellen om elkaar te leren kennen in een andere rol dan verzorger. Op het moment dat de kinderen de kamer verlaten, wordt er ongemakkelijk rondgekeken en worden de stiltes langer.”

Ze vraagt zich af: ‘Is moederschap een nieuwe vorm van a-sociaal gedrag?’

Een verfrissende oplossing voor een oud probleem. Heldere argumentatie. Een visueel aantrekkelijk filmpje.

De eerste inzending van de TEDxAmsterdam-prijsvraag heeft alle kenmerken van een goede TEDtalk. In het filmpje vertelt David Vogel hoe kranten volgens hem hun nieuwssites kunnen verbeteren.  Bezoekers moeten “iets kunnen doen”. Bijvoorbeeld via een kop naast een artikel geld storten voor de slachtoffers van een ramp waarover ze net gelezen hebben. De krantenindustrie wordt zodoende „The iTunes of changing the world”, hoopt hij.  

TEDxAmsterdam is de naam van de eerste Nederlandse conferentie die is georganiseerd in licentie van de TED-evenementen in Long Beach, Californië en Oxford. Op die conferenties presenteren invloedrijke denkers ‘ideeën die de moeite van het verspreiden waard zijn’.

Zelf een briljant nieuw idee? Maak een presentatie in de vorm van een filmpje van maximaal drie minuten. Plaats het filmpje voor 16 november op YouTube met de tag #TEDxAms. Je mag je presentatie zowel in het Engels als Nederlands houden. Uit de tien meest bekeken filmpjes kiest een jury van NRC de drie beste. De winnaars mogen zelf tussen bekende wetenschappers, denkers en entertainers een TEDtalk geven op de conferentie van 20 november in Amsterdam.

In aanloop naar TEDx Amsterdam organiseren NRC Handelsblad en nrc.next een prijsvraag. TEDx Amsterdam is het Hollandse broertje van de zeer populaire TED-conferenties in Californië en Oxford. Het onafhankelijke evenement is georganiseerd in licentie van TED en vindt op 20 november plaats in het Koninklijk Instituut voor de Tropen in Amsterdam. Op TED-conferenties presenteren invloedrijke denkers ‘ideeën die de moeite waard zijn’. De visueel aantrekkelijke presentaties van maximaal achttien minuten kunnen gaan over de meest uiteenlopende onderwerpen: van de toekomst van landen en insecten als oplossing van het voedselprobleem tot en met de magie van stripboeken.

Heb jij ook een briljant idee? Maak dan ook zo’n presentatie over een nieuw, eigen idee in een filmpje van maximaal drie minuten. Je kunt je filmpje uploaden op YouTube met de tag ‘TEDxAms’. Uit de tien meest bekeken filmpjes kiest een jury van NRC de drie beste. De winnaars mogen zelf tussen bekende wetenschappers, denkers en entertainers een TEDtalk geven op de conferentie van 20 november in Amsterdam. lees verder›

Ik ben lid van een dozijn goeie doelen. Op het station stel ik de bevlogen studenten van  Greenpeace, Stichting Aap, Unicef, Cordaid, alleen nog maar teleur door te zeggen: “ik ben al lid”. En negen van de tien keer is dat waar. Zie ik een commercial op tv van een ultiem lieve, verwaarloosde aap in kooi, dan stort ik de volgende dag geld op de rekening van Stichting Aap.En toch bekruipt me soms dat skeptische gevoel. Ik wil niet dat mijn geld een dure directeursbolide betaalt, of in de zakken belandt van een corrupte ambtenaar.

En ik ben niet de enige die zich zorgen maakt over de besteding van mijn donaties. Het is tegenwoordig zelfs hip en verantwoord om tegen ontwikkelingshulp te zijn, schrijft nrc.next-medewerker Toef Jaeger vandaag op de opiniepagina.

lees verder›

In de papieren nrc.next schrijft Bert Brussen vandaag dat uit onderzoek blijkt dat twintigers te weinig bloggen. ,,De enige internetdienst waarvan zij in meerderheid gebruik maken is Hyves, waar men vooral foto’s en virtuele vriendschappen deelt.” En daarbij stagneert het aantal invloedrijke weblogs: ,,Bloggen blijkt nog altijd een veredelde hobby te zijn voor een klein clubje internetliefhebbers in de marge van de journalistiek.”

Zorgwekkend, vindt Brussen. lees verder›

Het laatste wat je moet  doen als je niet kan slapen, is op websites over slapeloosheid kijken. Licht van de computer houdt je namelijk wakker, schrijft Carola Houtekamer vandaag in nrc.next. ‘Omdat in je ogen zenuwen zitten die reageren op blauw licht. Als die actief zijn, gaat je melatonineproductie omlaag. Van melatonine word je slaperig, van blauw licht dus niet.’ Carola en haar collega’s doen de komende drie weken in nrc.next onderzoek naar geluk; zij is ernaar op zoek in een slaapkliniek, waar ze van haar slaapproblemen hoopt af te komen.

Ben je rusteloos en kan je niet slapen,  surf dan dus niet naar slaapproblemen.org van de Universiteit Utrecht om de uitgebreide slaaptest te doen. Zij hebben talloze stoornissen in de aanbieding: acneu, nacrolepsie, rusteloze benen, slaapwandelen, etcetera. Grote kans dat je er een hebt. lees verder›

Hoera! Rijke landen gaan hun CO2-uitstoot flink verminderen. Dat is de uitkomst van de G8-top, vorige week in L’Aquila. Maar de gemaakte afspraken gaan lang niet ver genoeg, betoogt de Canadese historicus Gwynne Dyer vandaag in de papieren nrc.next. Hij voorspelt dat er wegens de klimaatverandering miljoenen mensen zullen overlijden. Volgens hem moet er eerst een ramp gebeuren, willen wereldleiders de ernst van de situatie gaan inzien.

Hoe gelukkig moeten we zijn met de G8-doelstellingen? Is het niet voor wereldleiders erg gemakkelijk om afspraken te maken voor 2050, in de veilige wetenschap dat ze dan te oud zijn om nog politieke verantwoording af te leggen? En hoe eerlijk is het dat nieuwe industrielanden wordt gevraagd bij te dragen aan de oplossing voor een probleem dat zij niet hebben veroorzaakt? lees verder›