Niek Vermeer (15) vraagt zich af waarom verschillende potten met beleg, bijvoorbeeld chocoladepasta, een onhandige rand aan de bovenkant hebben. Wanneer de pot bijna leeg is, blijft daar altijd „enorm veel” onder zitten. Waarom kan de rand van zo’n pot niet gewoon recht omhoog lopen? Dat is niet alleen handig, schrijft hij, maar mogelijk ook economisch voordelig. Een gemakkelijke pot gaat immers gemakkelijker en dus sneller leeg.

Chocoladepasta onder de rand, iedereen wordt er vroeg of laat wel mee geconfronteerd. De volhardende eter gaat deze uithoek in de pot te lijf met een lepeltje of een stukje boterham, de luie donder gooit de pot met chocopastaresten zó de glasbak in. Geen van beide een fraai gezicht.

Navraag bij het Glasmuseum in ‘glasstad’ Leerdam leert dat de bolling bovenin een pot er niet voor niets zit. „Volgens onze glasblazer maakt het de pot sterker”, zo laat een medewerkster van het museum weten. Een grote, recht omhoog lopende pot met schroefrand kan gemakkelijker stuk worden gedraaid. „Het zou de hele pot meenemen”, aldus de medewerkster. lees verder›

Het werd de grootste reddingsactie ooit genoemd, de 700 miljard dollar die de Amerikaanse overheid in oktober 2008 beschikbaar stelde voor het opkopen van giftige bankleningen, tijdens de hypotheekcrisis in de Verenigde Staten. Het was een bedrag dat naar adem deed happen, zo monsterlijk groot was het. Maar nu heeft persbureau Bloomberg, na een langdurig proces dat de Amerikaanse centrale bank, de Fed, dwong tot openheid, ontdekt dat het nog veel erger kan. Elf keer zo erg zelfs. Maar liefst 7.700 miljard dollar aan leningen en garanties werd tussen 2007 en 2010 aan banken verstrekt door de Fed. En Amerikaanse congresleden en senatoren hadden het nauwelijks door. Hoe is zoiets mogelijk?
lees verder›

Tienduizenden kinderen kropen maandagmiddag vol verwachting voor de buis, voor de speciale sinterklaasaflevering van Sesamstraat. Maar in plaats daarvan kwam oud-minister van Financiën Wouter Bos in beeld. Sesamstraat bleek te zijn geschrapt voor het uitgelopen verhoor van Bos door de commissie-De Wit, die onderzoek doet naar de miljardensteun aan banken in 2008. Nu wordt Bos door critici wel vaker smalend uitgemaakt voor Sinterklaas, maar die kwinkslag was aan de jeugdige kijkers niet besteed. Zij waren ontroostbaar. Ouders spuwden hun gal op Twitter. En de omroepen hadden wat uit te leggen. Wat is er maandagmiddag nou precies gebeurd? En gebeurt dat vaker?
lees verder›

Overigens, wat denkt Iran eigenlijk te bereiken met een kernwapen? En hoe gevaarlijk zou het land ermee worden? Nrc next redacteur Stéphane Alonso zet de motieven voor en consequenties van een Iraanse atoombom op een rij.

1. Wie heeft er kernwapens?
Op de hele wereld zijn naar schatting ruim 20.000 kernkoppen, in allerlei soorten en maten. Volgens SIPRI, een instituut in Stockholm dat de verspreiding van wapens in de wereld bijhoudt, is ongeveer 95 procent daarvan in handen van de VS en Rusland, een erfenis van de wapenwedloop tijdens de Koude Oorlog. lees verder›

Jan Lohmeijer uit Leiderdorp vraagt zich af of mensen die linkshandig zijn ook een strijkinstrument kunnen bespelen. En gaat dat dan ook in orkestverband? lees verder›

Sikko Gerkema vraagt zich af wat er gebeurt als drugs door douane of politie in beslag worden genomen. Je hoort dan altijd dat de drugs worden vernietigd, maar hoe doe je dat eigenlijk?

In Nederland verdwijnen illegale partijen drugs (cannabis, pillen, cocaïne, heroïne) doorgaans in reguliere afvalverbrandingsovens, waarmee ook energie en warmte worden opgewerkt. Zo bezien dragen drugsdealers en -producenten toch nog een steentje bij aan het Nederlandse welzijn. De vernietiging vindt altijd plaats onder toeziend oog van politie of douane. De drugs gaan via een trechter direct de verbrandingsinstallatie in, waarbij de agenten aanwezig blijven totdat de substanties ook echt zijn vernietigd.

“Daar ruik je niets van”, verzekert de woordvoerder van Van Gansewinkel Groep, eigenaar van een afvalenergiecentrale in Rozenburg (AVR), waarvan de politie Rotterdam-Rijnmond gebruik maakt. “De rookgasreiniging neutraliseert alles.” Stoned zullen we er dus niet van worden. lees verder›

Iedereen vindt wel iets van de Polen, die sinds een aantal jaren niet meer uit het Nederlandse straatbeeld zijn weg te denken. Doorgaans laveren de meningen tussen blinde bewondering (álle Polen werken!) en diepe afkeer (álle Polen veroorzaken verkeersongelukken!). Het Sociaal en Cultureel Planbureau heeft alles wat er bekend is over de Polen in Nederland nu op een rijtje gezet, in een vorige week gepubliceerd rapport. lees verder›

Mirande Dawson uit Culemborg kwam van vakantie terug met 35 muggenbulten. Haar vriend had er één. Hoe kan dat, vraagt ze zich vandaag af in de rubriek Next Question? Vinden muggen de ene persoon echt lekkerder dan de ander?

Steekmuggen zijn inderdaad kieskeurig. Volgens muggenspecialist Piet Verdonschot van de Universiteit van Wageningen zijn twee factoren van invloed: je lichaamstemperatuur (een mug kan een verschil van 0,2 graden waarnemen) en de bacteriën op je huid. Muggen zijn zeer gespecialiseerd in het herkennen van de geur van de melkzuurachtige afbraakstoffen die deze bacteriën produceren. Dat muggen reageren op geurstoffen (zo’n 300) is onomstotelijk bewezen. De relatie met lichaamstemperatuur (warmer is lekkerder) is minder hard, maar wel erg waarschijnlijk.

Hoe kieskeurig muggen zijn, bleek opnieuw in 2009 toen Britse onderzoekers ontdekten dat muggen hun neus ophalen voor bepaalde lichaamsgeuren, waaronder sommige geuren die vrij komen bij stress. lees verder›