Thaise demonstranten hebben bloed bij elkaar afgenomen en goten dat zojuist over een hek bij het regeringscentrum in de hoofdstad Bangkok. Smerig, onhygiënisch en zonde van het bloed, zegt het Rode Kruis. Inderdaad, maar ook ongelooflijk mediageniek. Die demonstranten weten wel hoe ze (inter)nationale aandacht moeten krijgen. Bovendien is het een dichtgetimmerd verhaal: de protestkleur is rood. Bovendien, door aan te geven dat ze zelfs hun bloed willen opofferen voor vervroegde verkiezingen, weet de huidige regering dat het menens is. Daarnaast is het een verwijzing naar politiegeweld, dat niet ongebruikelijk is tijdens Thaise protesten. Ga voor achtergronden naar nrc.nl en klik hieronder voor meer foto’s. Behalve als je niet tegen bloed kan, natuurlijk. Klik verder voor de foto's

Je hebt ‘m vast gezien, ergens tussen 2002 en nu: Minority Report, de futuristische actiefilm van Steven Spielberg met in de hoofdrol Tom Cruise, die met zijn vingers allemaal zwevende niet-gematerialiseerde oer-iPads kon besturen.  Of zoiets. Kijk maar even naar de trailer.

Vandaar in de papieren next een verhaal van een van onze correspondenten in de Verenigde Staten, Tom-Jan Meeus, over politiechef Bill Bratton, je weet wel, die ten tijde van burgemeester Giuliani in New York kwam met het plan om een zero tolerance-beleid in te voeren. Lees verder

Gevonden op The Big Picture: een fotoserie van het Noord-Koreaanse staatspersbureau. 31 foto’s tonen een traditie die ooit in gang is gezet door wijlen Kim Il-sung: op bezoek gaan bij bedrijven. Zijn 69-jarige zoon Kim Jong-il zet die voort. Varkensstallen, snoepfabrieken en emmerfabrikanten, niets is Kim Jong-il te gek. Zijn posse maakt notities, lacht om grapjes en toont (of veinst) interesse. Aan niets zie je dat een groot aantal Noord-Koreaanse burgers honger lijdt.

Het is onbekend wanneer de foto’s genomen zijn, en door wie. Waardeer ze dus vooral om de absurditeit (zie bijvoorbeeld het kapsel van de Grote Leider) of esthetische waarde. Klik op onderstaande foto voor de hele serie.

Het persbureau gaf de foto’s vrij in november 2009. Lees verder

Hoewel Obama al heel veel spannende weken achter de rug heeft, is komende week waarschijnlijk het spannendst. Het Huis van Afgevaardigden stemt vermoedelijk vrijdag of in het weekeinde over het zorgplan dat in december door de Senaat is aangenomen. Sinds de plek van de overleden democraat Ted Kennendy naar de republikein Scott Brown ging, is die stemming bijzonder spannend. ,,Als de stemming slaagt”, schrijft correspondent Tom-Jan Meeus, ,,Krijgen we nog een lang procedureel vervolg in de Senaat, maar dan is het grote werk in principe gedaan.”

Maar wat hebben wij met het Amerikaanse zorgstelsel te maken? Lees verder

Vervang ‘radio’ door ‘tv’ en ‘U.S.’ door ‘Georgië’ en je kunt de hiernaast afgebeelde krantenkop uit 1938 opnieuw gebruiken. De Georgische tv-zender Imedi TV heeft zijn kijkers gisteren het stuipen op het lijf gejaagd door te doen alsof een nieuwsuitzending over een nieuwe oorlog met Rusland echt was.

De zender toonde aan het begin van de uitzending wel de mededeling dat het om een nepjournaal ging, maar kijkers die later inschakelden zagen dat niet. Uit paniek renden Georgiërs, die zich de augustusoorlog van anderhalf jaar geleden natuurlijk nog goed herinneren, de straat op en raakten mobiele telefoonnetwerken  overbelast.

Het was precies hetzelfde scenario als 72 jaar geleden in de Verenigde Staten. Lees verder

Woensdagmiddag raakte het Cypriotische cruiseschip Louis Majesty op de Middellandse zee in zwaar weer. Het viersterrenschip, dat tussen Frankrijk en Italië vaart, werd bij Marseille overvallen door ‘drie abnormaal hoge golven’, aldus de Griekse kustwacht. Een Duitser en een Italiaan kwamen om. Toen ik dat bericht voor het eerst las, dacht ik: hoe kan je op zo’n reusachtig schip omkomen door wat water? Inmiddels weet ik wel beter. Aan boord liep natuurlijk een klein legertje aan filmende reizigers rond. Twee van hen legde de impact vast. Bekijk de eerste video niet als je de dag rustig wilt beginnen. AP heeft een ooggetuigenverslag.
Klik verder voor de tweede video

Onderstaande foto stond vandaag op de In Beeld-pagina van nrc.next. Twee dames in bikini en een aapje op een strand van de Mexicaanse stad Cancún. Dat is een populaire vakantiebestemming voor ‘spring break’, de vakantieperiode van de Amerikaanse universiteiten. De stad was altijd de meest geliefde bestemming, maar raakte vorig jaar in opspraak wegens verschillende geweldsdelicten drugshandel. En dan was er natuurlijk ook de crisis. Nu zijn de Amerikanen weer terug om te zuipen, zonnen en te seksen.

Net vond ik op Sargasso een mooie infographic over dit Amerikaanse fenomeen. Lees verder

Redacteuren Ernst-Jan Pfauth en Peter Teffer doen een week zonder Google. Ze zijn nu zo onvindbaar, dat ik er zelf maar een berichtje over maak. Ernst-Jan en Peter, zo blijkt, vergeten in hun Google-loze week hun afspraken, mailen niet meer en kunnen geen restaurantjes vinden.

Chinese wetenschappers denken ook dat ze niet zonder Google kunnen. Uit een klein onderzoekje van Nature News blijkt dat 84 procent van hen meent dat hun werk zonder Google redelijke tot behoorlijke schade zal oplopen. Want zonder Google geen Google Scholar, en dat blijken ze best vaak te gebruiken om andere wetenschappers en papers te vinden.

Het is wel mogelijk dat Google een keer uit China vertrekt (ook al zeiden ze laatst dat wel en toen weer niet te doen). Maar wat krijg je dan?

Wired haalt blogger Robin Sloan van Snarkmarket aan, die zich afvraagt of het internet op een dag uit elkaar zal vallen. “Is the Chinese internet going to be largely parallel? The othernet?”

Het zou stoer zijn als Google zijn poot stijf hield en geen censuur accepteerde. Maar voor wetenschap, een globale bezigheid, is het schadelijk als informatie moeilijker uit te wisselen is.

Wel ja! General Motors stopt met de productie van Hummers. Rouw op de Hummerfansite! De verkoop van het merk aan het Chinese bedrijf Tengzhong is mislukt, omdat het niet mocht van de Chinese overheid. China wil de benzine-slurpers niet, meldt de New York Times, omdat de overheid “is trying to put a new emphasis on limiting China’s dependence on imported oil and protecting the environment.”

Jammer hoor. Hebben we weer iets minder om onze tanden over te knarsen. Eerste-uur-Hummer-bezitter Arnold Schwarzenegger was er trouwens al vanaf gestapt. Begin jaren negentig kocht hij een van de eerste Hummers, wat de auto waanzinnig populair maakte. Maar jaren erna verkocht hij het overgrote deel van zijn Hummerpark alweer, omdat het niet strookte met zijn nieuwe, groene imago. Eentje bouwde hij om tot biobrandstofauto. In 2009 wilde GM nog een hybride Hummer introduceren.

Anderen rijden gewoon lekker door in hun 1-op-6 auto.

Lees verder

Bizar nieuwtje op de site van de Financial Times. Een school in de Amerikaanse stad Philadelphia gaf vorig jaar aan 1.800 leerlingen een Apple-laptop. Past goed bij het nieuwe leren van deze eeuw, aldus de directeur. Ja, en bij dat boek van Orwell uit 1948. Want elke laptop was uitgerust met de optie om de webcam elk moment te activeren. Uit veiligheidsoverwegingen, aldus de school. Aha, vandaar dat de Financial Times meldt dat een scholier beschuldigd werd van ‘ongepast gedrag thuis’. Bewijslast: een foto door de webcam genomen. De ouders van de leerling stappen naar de rechter. En die kan zomaar beginnen over kinderporno. Lees verder