De Amerikaanse band OK Go maakt leuke niets aan-de-hand-muziek. Fijne dansbare rocknummers. Maar de band is vooral bekend door een geweldige videoclip. Loopbanden, weet u nog? Het viertal sprong en danste op de fitness-apparaten en scoorde daar een enorme viral hit mee. Een miljoen views in zes dagen, aldus Wikipedia. Nu zijn ze terug met een clip, This Too Shall Pass, die wederom in één take gefilmd lijkt. Dit keer met maar één apparaat. Maar wat voor één. Een enorme en kunstzinnige Rube Goldberg-machine. Zo’n installatie die telkens een nieuw object in beweging zet. Een pingpong-balletje lanceert een bowlingbal, dat idee. Maanden deden ze er over, ergens in een loods in Los Angeles. Technologietijdschrift Fast Company heeft de making-of.

De Mythbusters van Discovery Channel maakten ooit ook zo’n Rube Goldberg-machine. Tevens zeer de moeite waard

Vast ritueel voor Lowlands: de remix van de Amsterdamse DJ Sandeman luisteren. Hij brengt liedjes van alle acts samen in een meeslepende track. Net kreeg ik een mail van de beste man. Dat hij een mix voor de nieuwe Nederpopshow van de VPRO heeft gemaakt. Sindsdien is mijn ochtend niet meer hetzelfde. Net knalde Anneke Gronloh met ‘Brandend Zand’ door mijn speakers, waarna een paar Zwolse rappers het overnamen. Nu speelt het Klein Orkest ‘Over de Muur’. Het schijnt dat Aux Raus en Doe Maar ook nog langskomen. Hoe lang doet Sandeman eigenlijk over zo’n mix? ,,Ik stort me er een week helemaal in”, vertelt hij over de telefoon. Jou kost het luisteren een uur en twintig minuten:

VPRO’s Nederpopmix by djsandeman

John Lennon zei 1966 dat The Beatles populairder waren dan Jezus Christus. Deze uitspraak kwam hem op zware kritiek te staan van het Vaticaan. Maar in 2008 schreef L’Osservatore Romano, de spreekbuis van het Vaticaan, dat de paus John Lennon vergeven had. De krant omschreef de opmerking als “opscheppen, stoer doen door een jonge, Engelse arbeidersmuzikant die was opgegroeid in de tijd van Elvis Presley en rock and roll en onverwacht succes had gekend”.

De ruzie is nu definitief bijgelegd, zo blijkt uit de top-10 van favoriete platen van het Vaticaan die L’Osservatore Romano onlangs publiceerde. Want wie staan op één? Juist, The Beatles met het album Revolver. Een opmerkelijke keuze, want tijdens het maken van dat album experimenteerden The Beatles naar hartenlust met marihuana en LSD. Revolver staat dan ook vol met verwijzingen naar drugs, zoals ‘Tomorrow Never Knows’.

De rest van de lijst is ook niet zo conservatief als je zou verwachten van het Vaticaan.

Lees verder

In nrc.next staat vandaag een interview van mij met de Deense geluidskunstenaar Jacob Kirkegaard. Hij heeft een compositie gemaakt, waarbij je je eigen oren kunt horen. Het klinkt misschien paradoxaal, maar het is echt waar. Het menselijk oor is niet alleen een passief orgaan dat geluiden opvangt, maar het kan zelf ook geluid maken.

Het werkt zo: in ons oor zitten duizenden microscopisch kleine haarcellen, die in contact staan met zenuwbanen. Als geluid ons oor binnenkomt, gaan die haartjes trillen. De zenuwen geven dat door aan de hersenen waardoor we in staat zijn om te horen. Haarcellen reageren maar op één frequentie en hoe harder het geluid hoe meer de haartjes vibreren. De haarcellen liggen op het basilair membraan. Dit is het deel van het oor dat geluid maakt. Als twee tonen van een bepaalde frequentie tegelijk het oor binnenkomen, gaat het basilair membraan ook trillen op andere plaatsen dan waar beide frequenties de haarcellen in beweging zetten.

Het geluid dat hierdoor wordt voortgebracht, heeft Kirkegaard opgenomen en daarmee heeft hij een compositie van gemaakt die bij de luisteraar dezelfde sensatie teweegbrengt. Hieronder geluidsfragmenten en filmpjes…

Lees verder

NRC-muziekrecensent Jan Vollaard beluistert vandaag in nrc.next kritisch populaire carnavalsliedjes. Hieronder de recensies:

Adje: Dit liedje

Eén en al gelukzaligheid bij Adje in zijn oranje pak, die huppelt alsof hij op de EO-jongerendag staat te zingen. Acteur Arijan van Bavel alias Adje van Nispel werd bekend als De Zingende Decoupeerzaag en trad op bij Mooi Weer De Leeuw. Zijn montere liedje is van een grote truttigheid, al of niet bedoeld om zijn suffige personage te ondersteunen. Twee ballen.

Lees verder

Vandaag schrijft NRC redacteur Arjen Schreuder in nrc.next over de ophef die in Breda is ontstaan over stickers met de tekst ‘Rotterdammer Vrije Zone’.

Een clubje NAC-supporters liet die drukken in de hoop Rotterdammers uit de stad te weren tijdens carnaval, dat dit weekeinde begint. Bezoekers uit Bokitodonck (de naam die ze verzonnen voor Rotterdam) zouden zich niet kunnen gedragen en geen benul hebben van wat het feest inhoudt. „Sommige mensen denken dat carnaval betekent een masker opzetten en veel zuipen en aan vrouwen zitten,” aldus een initiatiefnemer. Burgemeester Peter van der Velden is niet gelukkig met de stickers: „Niemand heeft het patent op carnaval vieren.”

Het vermeende cultuurverschil tussen ‘bovensloters’ (mensen van boven de grote rivieren) en de ‘echte’ carnavalvierders komt ook naar voren in de recente carnavalshit Zachte G, Harde L van Jos van Oss: „Ik verhuisde naar het Westen, en dat viel heus niet mee / ze pestten en ze lachten.”

Lees verder

Deze week stierf Boa Sr, op ongeveer 85-jarige leeftijd. Ze was de oudste van haar volk, de Groot- Andamanezen. Met haar verdween de laatste spreker van het Bo, één van de tien Groot-Andamanese talen. Hoor maar:

Deze film komt van Survival International, een organisatie die opkomt voor inheemse volken.

Boa’s volk woont in de Andamanenarchipel en behoort volgens antropologen tot de oudste  Aziaten. De Groot-Andamanezen waren in 1858, toen de Britten kwamen, met 5.000 mensen. Ze weigerden zich te onderwerpen,  maar stonden bloot aan wapengeweld, besmettelijke ziekten en ontvoering van hun kinderen. In 1900 waren er nog 625 in leven en in 1961 nog maar 19. Sindsdien is hun aantal licht gegroeid – tot 52 zielen - maar ze zijn met te weinig om als volk te overleven.

Lees verder

Het nieuwe album van Massive Attack komt ein-de-lijk uit. Goed nieuws, want de band zei eerst dat de plaat in 2004 zou verschijnen, toen werd het 2005, 2007 en 2008. In 2009 zou het album dan echt echt echt uitkomen en nu is duidelijk dat hij op 8 februari in de winkels ligt. Heligoland is al te beluisteren op de luisterpaal van 3voor12.

Massive Attack heeft de Braziliaanse producer Gui Boratto gevraagd om het nummer ‘Paradise Circus’ te remixen. En wat een remix is het geworden! Het origineel is sowieso al prachtig, met een melancholische pianomelodie en de wellustige stem van zangeres Hope Sandoval (en een spraakmakende clip waarin een oude vrouw vertelt hoe het was om in een pornofilm te spelen). Borrato heeft er niet alleen een beat onder gezet, maar heeft de bas, Hope’s stem, en de piano zo opgepoetst dat ze nog extra glinsteren:

Lees verder

Wel de nieuwste muziek, niet het gezoek. Wearehunted.com brengt elke dag een top-99 van nieuwe liedjes van (onbekende) artiesten waarover gepraat wordt op internet. De website haalt informatie van sociale netwerken als Twitter en koppelt dat aan een online bron zoals MySpace of YouTube. 

Werkt zeer eenvoudig (geen inschrijvingsgedoe, geen kosten) en het ziet er mooi uit. Klik gewoon de eerste aan, dan wordt de hele lijst afgespeeld.

Waren ze allemaal maar zo.

De Gorillaz zijn terug. Murdoc Niccals, bassist en naar eigen zeggen leider van het stelletje muzikale animatiefiguurtjes, zit op Twitter en besloot twee dagen geleden de nieuwe single te ‘lekken’. Dit omdat eiland ‘Plastic Beach’ – een geheim drijvend eiland ergens in de Grote Oceaan gemaakt van “the detritus, debris and washed up remnants of humanity” – vanaf waar Murdoc zijn tweets de wereld instuurt, eerder die dag was aangevallen door Russische piraten: “A leak! A leak! Plastic Beach has sprung a leak! One of those Russian pirates has put a bullet hole on my island! My single’s leaked! STYLO!”

Wat er echt gebeurd was? ‘Stylo’ had die dag in Engeland z’n radiodebuut gemaakt en die radio-edit was – uiteraard – direct op internet verschenen.  Dus besloot ‘Murdoc’ die middag dat “als iemand zijn single zou lekken, het Murdoc zelf zou zijn”. Sindsdien is ‘Stylo’, met bijdragen van r&B-zanger Bobby Womack (die eerst niet wilde meewerken) en rapper Mos Def, te luisteren op de officiële Gorrilaz website. Het nummer zal komende maandag officieel gereleased worden.

Behalve de single, volgt 8 maart uiteraard een nieuw album: Plastic Beach.

Lees verder