Eerder blogden we over de verkiezing van de vaagste term van het jaar 2010. Een ‘verkiezing’ die was uitgeschreven door de website vaagtaal.nl. Deze strijdt tegen onduidelijke taal en jargon.

Op de website staat: ,,Vaagtaal is taal die verleidt, misleidt, verwart en voor ergernis zorgt”. En de twijfelachtige eer ging uiteindelijk naar ‘ik heb zoiets van‘.

Middels een brief suggereert lezer en freelance journalist Peter Roeffen vandaag in nrc.next, dat vaagtaal juist helemaal niet zo zinloos is als het lijkt. Sterker nog, het onduidelijk formuleren is misschien wel iets typisch Nederlands.

Met leuzen als ‘een soort van verrassing’, ‘een echt mensenmens’, ‘het nieuwe werken 2.0′ en ‘gewoon een stukje’ weet niemand wat er precies bedoeld wordt. Maar aan de andere kant zal ook niemand zich door een gesprek met veel vaagtaal beledigd voelen.

Ideaal voor het oer-Hollandse poldermodel. lees verder›

• George Orwell
• jargon
• newspeak
• vaagtaal

Privacy, privacy, privacy: we raken er niet over uitgeblogd. Van het downloadverbod tot mobiele securityscanners. En terecht, want privacy is een groot goed dat onder druk staat van terreurdreiging en economische belangen. Wij houden je op de hoogte van hoe het er met je privacy aan toe is. Daarnaast vestigen we de aandacht op organisaties die actie ondernemen. Zoals Bits of Freedom (BoF). Dat is een beweging die privacy en communicatievrijheid in de digitale wereld verdedigt.

Ze begonnen in 2000 en stopten rond 2007. Maar niet voordat ze de Big Brother Awards 2007 uitreikten. Aan jou. Verdiend met desinteresse – “ik heb toch niks te verbergen”. ,,Hierdoor was u zelf mede verantwoordelijk voor het verdwijnen van privacy in Nederland”, aldus BoF.

Sinds vorig jaar is de beweging terug. En dus ook de awards. lees verder›

• big brother
• Bits of Freedom
• George Orwell
• privacy

In de rubriek ‘Iedereen leest’ in nrc.next werd vanochtend het succes van het boek  De eenzaamheid van de priemgetallen van Paolo Giordano besproken. Heb jij het al gelezen? Nee? (ongeloof)  Moet je doen! (Het is echt een aanrader) (recensie)

Neem dit advies ter harte, anders word je buiten het priemgetallen-universum gesloten. Sommige boeken hebben dat, zo’n mythische status. Waarbij ingewijden elkaar aan iets onzichtbaars herkennen, enkel minzame knikjes hoeven uit te wisselen en niet-priemgetallers weghonen met tsss. ‘Wat weten zij nou van de wereld, zij kennen de priemgetallen nog niet eens’.

De rest gaat vanzelf: de eenzaamheid van de priemgetallen stijgt wekelijks verder in de hitlijsten. Ziedaar de geboorte van een bestseller.

Het gevaar is wel dat het door deze hype zo’n boek wordt waarvan iedereen op een gegeven moment alleen nog maar zégt dat ie het gelezen heeft. lees verder›

• George Orwell
• Multatuli
• Paolo Giordano
• Tolstoj

Via het Europablog van NRC Handelsblad kwam ik bij Europa-watcher Julien Frisch. Frisch vond onlangs een interne richtlijn van de Directoraat-generaal voor Handel van de Europese Commissie die doet denken aan newspeak, een fenomeen uit het boek 1984 van George Orwell.

,,Het is politiek correct woordgebruik dat bedoeld is om de werkelijkheid te verhullen en door simplistisch taalgebruik alle nuances weg te poetsen,” aldus Marc Leijendekker op de Europablog. In de richtlijn staan de volgende adviezen:

When writing a report, avoid recording statements which may turn out to be politically embarrassing for those who have made them and avoid adding such comments to the report itself.

[D]on’t refer to the great lunch you have had with an industry representative privately or add a PS asking if he/she would like to meet for a drink

Het is geen verrassing, schrijft Frisch, maar wel een schok om het zo openlijk op papier te zien staan. lees verder›

• 1984
• eu
• George Orwell

Zondag reis je op vertoon van het boekenweekgeschenk de hele dag gratis over de Nederlandse spoorwegen. Tijd om een goed boek te kopen dus. Bijvoorbeeld over dieren, want dat is het boekenweekthema. NRC-boekenredacteur Arjen Fortuin stuurde een lijstje met vijf dierenklassiekers.

Franz Kafka: De gedaanteverwisseling

‘Toen Gregor Samsa op een morgen uit onrustige dromen ontwaakte, ontdekte hij dat hij op zijn bed in een monsterachtig ongedierte was veranderd.’ Aldus de beginzin van het verhaal dat Gabriel García Márquez de ogen opende voor de kracht van literatuur. Is deprimerend en beklemmend, maar eigenlijk heel licht opgeschreven. Onmisbaar voor elke mensenlezer. lees verder›

• Anton Koolhaas
• Franz Kafka
• George Orwell
• Herman Melville
• Kenneth Grahame
• Midas Dekkers