Na bijna negen jaar verlieten gisterochtend de laatste Amerikaanse militairen Irak. De missie die op 19 maart 2003 begon met de inval vanuit Koeweit kostte het leven aan 4803 soldaten (bron: iCasualties) en meer dan honderdduizend burgers (bron: Iraq Body Count).

En zondagochtend eindigde die missie met het oversteken van diezelfde grens met Koeweit. Precies zoals president Obama dat eerder dit jaar had beloofd.

Beelden van het Amerikaanse ministerie van Defensie

In de onderstaande beelden van een onbemande drone laten zien hoe het laatste Amerikaanse konvooi de grens met Koeweit over rijdt.

Het vertrek van het Amerikaanse leger betekent trouwens niet dat de VS geen militaire invloed meer heeft in Irak. De ambassade in Bagdad blijft bewaakt worden door ruim vijfduizend gecontracteerde beveiligers, schrijft Wired. Daarnaast behouden de VS het recht om met drones vanuit Turkije Irak binnen te vliegen. Dus helemaal weg zijn de Amerikanen dus ook weer niet.

• Bagdad
• Barack Obama
• drone
• irak
• Koeweit
• turkije
• Verenigde Staten

Draaide het nieuws aan het einde van 2010 nog om de onthullingen van WikiLeaks en oprichter Julian Assange, domineert nu de onrust in onder andere Libië, Jemen en Bahrein onze headlines. Dus kon het muzikale en satirische Rap News van The Juice Media niet achterblijven met een kritische noot.

In de laatste drie afleveringen richtte nieuwslezer ‘Robert Foster’ zich nog rappend op het uitlekken van de WikiLeaks-video Collateral Murder; Amerikaanse documenten over de oorlog in Irak en Afghanistan; en ‘Cablegate‘.

Met een dikke knipoog naar de popcultuur en internethypes passeerden onder meer de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton en presentator Bill O’Reilly de revue. Zelfs de echte Julian Assange rapte een paar strofen mee (vanaf 4.48)

lees verder›

• irak
• Libië
• Rap news
• The Juice Media
• wikileaks

Voer voor ethische discussies, die opgedoken filmbeelden uit 2007 van een Amerikaanse helikopteraanval in Irak. Daar zie je hoe twaalf Iraakse burgers omkomen, onderwie twee medewerkers van persbureau Reuters. Een hoge Amerikaanse regeringsfunctionaris bevestigde dat de video authentiek is. De site Wikileaks publiceerde de beelden. Deze website wil klokkenluiders een podium geven, zonder dat hun identiteit bekend wordt. Tot nu toe met succes. Al zit Wikileaks wel constant in financiële problemen (binnenkort meer in de krant).

De beelden, opgenomen aan boord van een Apache-helikopter, gaan vergezeld van geluidsopnamen van gesprekken tussen de piloten en de controle op de grond. lees verder›

• defensie
• irak
• oorlog
• Verenigde Staten
• wikileaks

NRC-correspondent Bram Vermeulen is in Bagdad is op zoek naar de ‘gewone Irakees’.

,,We telden liefst vijftien bruiloften. De hele lobby in wit gehuld. Vrolijk dansende mannen, en meisjes met de blik op somber, vol zorgen over de komende huwelijksnacht. Bagdad ontspant. Het feesten komt terug. De vrijdagmiddag hebben we doorgebracht in de zon, op een terras in een clubhuis voor de stedelijke elite. Gucci zonnebrillen, meisjes op schommels, kinderen met ijsco om de mond. Het zijn maar indrukken, maar indrukken die ik niet van de televisie ken.”

Meer Bram? Lees zijn blog op nrc.nl

• Bagdad
• bram vermeulen
• irak

Onze correspondent Bram Vermeulen is in Bagdad. Net als veel spierbundels met witte gympen, merkte hij in het vliegtuig van Istanbul naar de Iraakse hoofdstad op. Huurlingen, die de gaten van vertrekkende westerse soldaten moeten opvullen. Die de veiligheid moeten bewaken. Want, zo blijkt uit de blogs van Vermeulen, de dreiging is altijd aanwezig. Wanneer hij in de file staat, denkt de correspondent: ‘feestmalen voor zelfmoordterroristen’. In het hotel waar Vermeulen verblijft, ligt puin en glas nog op het tapijt. Komt door een aanslag, enkele weken geleden. Maar toch moeten journalisten als onze correspondent niet alleen over geweld schrijven, zegt generaal Ya Saiydi vanaf zijn troon met knopjes. lees verder›

• arnon grunberg
• basketbal
• bram vermeulen
• irak
• terrorisme
• turkije

Even hoor, maar wat had Balkenende geslikt vanmiddag?

Wat was die man coherent, alert en wakker. Amper haperingen, amper verhaspelingen. En hij keek helder.

Waar was de premier van de Algemene Beschouwingen die even zijn dag niet had? Blijkbaar moet er een crisis van fenomenale omvang aan te pas komen om deze man vanonder zijn steen vandaan te krijgen, maar toch: respect. 

Balkenende had een van de belangrijkste optredens uit zijn politieke loopbaan vanmiddag. Hij gaf de eerste reactie op het rapport van de commissie Davids die de overwegingen van Nederland heeft onderzocht om deelname aan de oorlog in Irak te steunen. Het kan Balkenendes politieke ondergang worden. Want hij had de Kamer onvolledig geinformeerd en te weinig de regie genomen, zo zegt Davids.
lees verder›

• balkenende
• commissie-Davids
• irak

Update (11:53): Jack de Vries doet waar hij goed in is: spinnen. Op Twitter bekijkt hij het rapport van de positieve kant: ,,Davids ontkracht alle spannende verhalen over militaire inzet en benoeming SG Navo van de afgelopen jaren. Mooi zo.” En nu maar hopen voor De Vries dat Nederlanders hem allemaal geloven. Hoewel, Nederlanders.., de BBC zet ook groot in.
Update (10:29): Het rapport is overhandigd aan Balkenende door Davids. Zijn conclusie: adequaat mandaat invasie Irak ontbrak. Hier staat het hele rapport.
Update (10:11): De overhandiging is begonnen. Kijk mee bij de NOS.

Eerste bericht (08:13): Na vandaag denken veel Nederlanders bij het horen van de naam ‘Davids’ niet meteen meer aan Edgar de voetballer. Nee, dan denken ze aan de commissie-Davids. Die heeft het afgelopen jaar in stilte aan haar onderzoek naar de Nederlandse politieke steun aan de Irak-oorlog gewerkt. Vandaag publiceert ze het rapport. Belangrijkste vraag: wat zal er in staan? Zal de conclusie van de oppositie destijds dat Nederland “de oorlog was ingerommeld” bewaarheid worden? En moeten we in dat geval vervroegd naar de stembus?

Of valt Balkenende niets te verwijten en blijft alles zoals het was in Den Haag en Edgar, de voetballer, on top of mind?

Hier staan de verwachtingen van politiek redacteur Joost Oranje. Wat verwacht / hoop jij van het rapport?

• balkenende
• commissie-Davids
• Edgar Davids
• irak

Rijk zijn ze geworden, Jim Mitchell en Bruce Jessen, de psychologen die aan de wieg stonden van de omstreden Amerikaanse verhoormethoden die tussen 2002 en 2008 werden toegepast in de War on Terror. Zonder kennis over moslimterroristen, islam of arabisch én zonder ervaring in het verhoren van gevangenen slaagden de twee erin vette contracten met de CIA te sluiten voor het verhoren van gevangen. Hun honorarium? Tussen de 1000 en 2000 dollar per persoon, per dag. Dat schrijft de New York Times.

Mitchell en Jessen zijn voormalig beroepsmilitairen, die tijden hun militaire loopbaan psychologie studeerden. Het lijkt er overigens niet op dat de twee heren zich toen al voorbereidden op hun loopbaan als ondervrager. Mitchell studeerde af op hoge bloeddruk en Jessen op gezinstherapie. lees verder›

• cia
• irak
• islam
• marteling
• oorlog
• psychologie
• terrorisme
• waterboarding

De thrash metal band Slayer is lange tijd erg populair geweest onder Amerikaanse soldaten. Nummers als The Antichrist en Mandatory Suicide (over het leven van een militair) appeleerden kennelijk aan de soldaten.

Of anders wel het nummer Jihad, geschreven vanuit het perspectief van een terrorist:

Strike as champions at the heart of the nonbelievers
Strike above the neck and at all extremities
For it’s a point of no return for almighty God
God will give victory to his faithful servant
When you reach ground zero you will have killed the enemy
The great Satan

Toen de Amerikaanse componist Jonathan Pieslak las dat tijdens de Golfoorlog veertig procent van de fanmail van soldaten uit het Midden-Oosten kwam, raakte hij geïntrigeerd. Het resultaat daarvan is zijn onlangs verschenen boek Sound Targets: American Soldiers and Music in the Iraq War.

Naar aanleiding daarvan ging het weekblad The New Yorker met hem naar een platenzaak. Er zijn allerlei min of meer officiële cd’s met martiale muziek. Maar de soldaten in Irak, wat gebruiken die voor muziek om zich op te peppen voor de hitte van het gevecht? lees verder›

• Bagdad
• death metal
• heavy metal
• irak
• Jonathan Pieslak
• Slayer

,,Vandaag is de dag dat we ons land terug hebben”, zei Salim Mohammed uit Sadr City tegen persbureau AFP. Want vanochtend vroeg zijn alle Amerikaanse gevechtseenheden vertrokken uit de Iraakse steden, ruim zes jaar nadat de VS Irak binnenvielen. Volgend jaar augustus moeten alle overige 130.000 militairen zijn vertrokken, niet-militair personeel blijft nog tot eind 2011, zo kwamen de VS en Irak overeen (pfd).

Iraakse militairen paradeerden gisteren door de straten van Bagdad in voertuigen die met bloemen en vlaggen waren versierd. Zij moeten nu orde op zaken stellen. Want het is nog lang niet rustig in Irak. Afgelopen week vielen meer dan tweehonderd doden bij verschillende aanslagen in Bagdad en Kirkuk.

Hoe gaat het met de Irakezen? Met de dagelijkse dingen? lees verder›

• irak
• salam pax
• Twitter
• vs