Leuk hoor, dat Google Streetview – ‘Oh het lijkt net alsof ik écht over straat loop’. Maar die service valt in het niet bij Parijs in 26 gigapixels. Op die site een prachtige panoramafoto van de Franse hoofdstad. Geschoten door Arnaud Frich. Eerst zie je de Eiffeltoren nog rijzig boven de stad uit torenen. Groots, ver weg. Maar als je inzoomt, kan je zelfs de mensen op het observatiedek zien staan. Het muziekje op de achtergrond maakt het Parijsgevoel af. Un vin rouge, s’il vous plaît!

(Via Kottke en GeenStijl)

Afrika-correspondent Koert Lindijer en Frankrijk-correspondent René Moerland schreven voor het NRC Weekblad van deze week een bijzonder stuk. Ze bezochten samen de sloppenwijken van Nairobi en de banlieues van Parijs en peilden de woede en het isolement aan de rand van de Europese en de Afrikaanse stad. Vroeger droomden inwoners van de buitenwijken nog over een leven in het rijke gedeelte, inmiddels weten ze: wie arm is, blijft arm. Nrc.tv maakte een reportage over de ontdekkingstocht van beide correspondenten:

Het nachtleven in Parijs is op sterven na dood. Dat zeggen tenminste musici, horeca-ondernemers en clubeigenaars in een petitie die gisteren werd aangeboden aan  aan de burgemeester van Parijs. Ook in andere Europese steden verschijnt regelmatig een actiegroep tegen de veronderstelde vertrutting van de stad.

Veel Europese steden kampen met dezelfde problemen: rondhangende jongeren, overmatig drankgebruik, bedreigingen, vernielingen, wildplassen. Stadssocioloog Anne Hemker vandaag in de papieren next: „Bewoners en politici reageren daarop met  een roep om beschaving.”  

„Europese binnensteden worden zeer intensief en voor zeer uiteenlopende doeleinden gebruikt,” zegt zij. „De kleine, vaak middeleeuwse straatjes zijn  populair als woonbestemming, uitgaansgebied én toeristische trekpleister. Dat botst natuurlijk regelmatig.”

Deze week onderzoekt de papieren next het uitgaansleven in Parijs, Belgrado, Rotterdam en Madrid. Maar hoe zit het in je eigen stad? Hoe bruisend of ingedut zijn bijvoorbeeld Rotterdam, Amersfoort, Apeldoorn, Groningen,  of Utrecht? Grijpt de ‘vertrutting’ overal om zich heen?

,,Waarom storten mensen vaak in als ze op vakantie gaan?”, luidde een vraag in onze next question-rubriek ooit. Dat komt waarschijnlijk doordat je minder koffie binnenkrijgt en je adrenalinegehalte lager is, zeiden enkele experts toen. Het helpt ook als je voor je vakantie bij een paar seksschandalen betrokken bent en in een echtscheiding ligt, zo bewijst Berlusconi. Italiaanse media melden dat hij drie dokters heeft laten invliegen om zich tegen stress te laten behandelen.

De eindeloze controverse rond zijn seksleven heeft dus toch haar tol geëist, zegt BBC-correspondent David Willey. Media berichtten de afgelopen maanden onder andere over een relatie met een minderjarig meisje, een feest met topless vrouwen in Berlusconi’s villa en transcripties van gesprekken die een escortgirl met de premier had. Lees verder

De Franse modeblogster Garance Doré kwam tijdens de modeweek kijken hoe Amsterdam er bij loopt. De kledingstijlen van vrouwen en mannen lopen in elkaar over, viel haar op. Mannen zijn niet bang er feminien uit te zien, vrouwen kleden zich hier niet erg vrouwelijk. ,,Beiden dragen kleding cool en relaxed.” Dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld Parijs, waar de vrouwen tot alles bereid zijn om er zo vrouwelijk mogelijk uit te zien.

Net zoals ze dat eerder deed in Londen, Parijs en New York maakte  ze in Amsterdam  foto’s van mensen die opvallen door hun stijl. En wanneer kan dat beter doen dan tijdens de International Fashion Week? Behalve dat ze ze op haar invloedrijke blog zet, hangen ze ook in Foam (het fotografiemuseum in Amsterdam). Denk: Een jongen met een auberginekleurig hemd en een arbeiderspet leunt stoer tegen een container. Een meisje met haar haar losjes opgebonden stapt op haar fiets, ze draagt een tuniek en een spijkerbroek met hoge, groene schoenen (zie foto). De geportretteerden van afgelopen week lijken stuk voor stuk modellen. Lees verder

René Moerland is NRC-correspondent in Parijs

Doe je ogen dicht en bedenk…… een nieuw Parijs. Dat was de duizelingwekkende opdracht die tien architectenbureaus, onder wie Winy Maas’ MVRDV uit Rotterdam, en de Franse sterarchitect Jean Nouvel, negen maanden geleden kregen van de Franse president Sarkozy.

Zo gezegd, zo gedaan. Op Le Grand Pari kun je samenvattingen en enkele eerste indrukken van de tien projecten zien van “Parijs als metropool van de 21ste eeuw”. Nog niet alles: na een eerste publiekspresentatie deze week in Parijs volgt vanaf eind april een echte tentoonstelling. Dan gaat Sarkozy ook zeggen wat hij er eigenlijk mee wil.

Er zijn verwachtingen. Zijn twee directe voorgangers, de presidenten Mitterrand en Chirac, lieten elk hun grote werken ín Parijs na. Waarom zo Sarkozy dan geen nieuw Groot-Parijs nalaten? Lees verder

Azhar (11), een van de hoofdrolspelers in Slumdog Millionair, laat trots zijn fiets zien aan de journalisten die een voor een langs komen om een reportage over hem te maken. Hij heeft het er zo druk mee dat hij geen tijd heeft om naar school te gaan, lazen we vandaag in nrc.next.

Als hij niet oppast heeft hij nog lang een dagtaak aan het entertainen van zijn publiek. Steeds vaker willen mensen met eigen ogen zien hoe het er in een sloppenwijk aan toe gaat. Hoe zo’n slum tour in zijn werk kan gaan, laat  Slumdog Millionaire zien: een Westers echtpaar dat met de auto naar Dharavi komt, loopt een rondje en vindt de auto vervolgens zonder banden terug.

Het moet raar voelen, geld betalen om armoede te ervaren. Zoals Brenda René Hubbard uit El Salvador schreef onderaan het artikel van The Times:

Congratulations on your ” revolutionary tourism” .
Nothing like being in the middle of poverty to get the whole visceral affect of undignified living conditions. Are people making the connection to their living styles and poverty around the world?

Voor wie de slum tour liever vanuit huis doet, hier wat rauwe stedentrips in boek en film van de buitenland- en filmredactie. Lees verder