Een bijzondere dag voor minister van Buitenlandse Zaken Verhagen, donderdag. Dan mag hij in Brussel bij de EU-regeringsleiders aanschuiven als plaatsvervangend premier tijdens een ingelaste top. De echte premier moet verstek laten gaan vanwege de politieke beschouwingen. „Dan kan Maxime vast oefenen’’, zo werd direct op het Binnenhof gegrapt. Want net als in Brussel blijft daar het speculeren over een tussentijdse overstap van Balkenende maar doorgaan.

Ook vorige week was het weer in het diplomatieke circuit te horen: mocht de herbenoeming van José Manuel Barroso onverhoopt niet doorgaan, dan is Balkenende de gedoodverfde kandidaat. lees verder›

• balkenende
• barroso
• Brussel
• Ierland
• parlement

“Als Europeanen niet bereid zijn te stemmen, ondermijnen ze hun eigen democratie.” Dat zegt Marwick Khumalo uit Swaziland, hij is een van de vijftien Afrikaanse waarnemers bij de Europese verkiezingen. De Afrikanen zijn hier op uitnodiging van het Europees Parlement. Ze vallen op in hun groene hesjes, met op de rug de tekst Pan-African Parliament Election Observer.

Khumalo legt uit waarom een Afrikaanse afvaardiging het Europese verkiezingsproces waarneemt. “Bij verkiezingen in Afrikaanse landen komen Europese waarnemers ook altijd, het is dan niet meer dan logisch dat het andersom dan ook gebeurt.” lees verder›

• Brussel
• Europa
• parlement
• toekomst
• verkiezingen

Het komt niet vaak voor, maar vanavond mogen de dames en heren van de wereldpers voor één keer plaats nemen in de bankjes van het Europees Parlement. Ter gelegenheid van de uitslagen van de Europese verkiezingen, later vanavond, is het parlementsgebouw in Brussel omgetoverd tot een groot perscentrum.

Afgaande op het enorme aantal journalisten en cameraploegen dat hier door de gangen loopt, zou je kunnen denken dat de verkiezingen onder de Europeanen enorm leven. Opgewonden worden de laatste exit-polls besproken. Van achter mijn laptop hoor ik een kakofonie van Europese en zelfs Aziatische talen. Het Europees Parlement staat vanavond even waar ze graag altijd zouden staan; in het centrum van de belangstelling. lees verder›

• Brussel
• journalisten
• parlement
• verkiezingen

Pim Fortuyn wist het. Net als Winston Churchill. Barack Obama weet het. Voor een succesvolle politieke campagne zijn goede oneliners onontbeerlijk. Fortuyn zei wat hij dacht en deed wat hij zei.

Winston Churchill beloofde bloed, inspanning, zweet en tranen, maar vooral de overwinning. Barack Obama zegt dat we het kunnen. Maar stel dat je meedoet aan de verkiezingen voor het Europees Parlement, en je hebt geen goede oneliner paraat. Dan organiseer je toch gewoon het Open Europees Kampioenschap oneliners? lees verder›

• campagne
• klokkenluiderspartij
• Obama
• oneliners
• parlement
• president
• verkiezingen

Afgelopen dagen werd me de toegang steeds geweigerd. Dit keer kwam ik binnen na een groepje van vijf kaalgeschoren, Russisch sprekende jongens van naar schatting 18 jaar te zijn achternagelopen. Ze kwamen uit een pand nabij het parlement dat werd bewaakt door een man in een groen legeruniform.

De politieagent bij de rand van het parlement liet de jongens door, en mij ook.
De jongens liepen langs een man in leren jas naar binnen.
Die man hield mij vervolgens tegen.
Mag ik ook naar binnen vroeg ik.
Het is gevaarlijk, er ligt overal glas, zei hij. Maar zij mogen toch ook? zei ik. Ja maar zij zijn arbeiders hier, zei hij.
Ik ben journalist, ik wil graag kijken, zei ik.
Heb je een perskaart, vroeg hij.
Kon ik die ook eens een keer gebruiken.

Bij de ingang een zak met “documenten voor onderzoek”. Ik ben benieuwd wat er uit het onderzoek gaat komen – naar verluidt bevond zich in de uitgebrande kantoren het parlementair archief waaronder mogelijk dossiers over mensenrechtenschendingen, of dat zo is ga ik nog uitzoeken. (Update) Volgens een parlementariër die ik sprak bevonden zich daar geen dossiers over mensenrechtenschendingen. Wel is er mogelijk ander voor de autoriteiten belastend materiaal verbrand. Overal liggen papieren op de grond. Ik heb zelf wat visitekaartjes opgeraapt, van parlementariërs en iemand van de OVSE. Er staan heel slordig gekladderde leuzen op de muur: “weg met de communisten”; “overwinning”. lees verder›

• Moldavië
• parlement
• YouTube