Nu er – des weekends – geen collega’s zijn om me af te remmen, veroorloof ik het me om mezelf even lekker te verliezen in voorbarige fantasietjes. In de trein op weg naar de topper FC Twente – Ajax (aftrap 16.30 uur, ik ga op eigen titel) overzie ik rustig en gebalanceerd de diverse scenario’s die mogelijke uitslagen opleveren. Winst op Ajax vanmiddag zou een goede stap betekenen op weg naar het winterkampioenschap. En winterkampioenen, ranglijstaanvoerders op 1 januari, worden het ook best vaak aan het eind van de rit.

FC Twente-coach Steve McClaren. (Foto Reuters)

Zie daar een argument van niets. Ik heb er nog één: het Twente-clublied stelt, vrij bescheiden, dat we het “eenmaal zullen” zijn. (En daar kan niemand in de wereld wat aan doen.) Zie hier nog 54 ijzersterke redenen waarom FC Twente kampioen kan worden. Lees verder

Mario Been wordt veel getipt. Foto Vincent van den Hoogen

Dit weekeinde is de eerste speelronde van het voetbalseizoen. Dus in kranten, tijdschriften en kiosken volop eredivisiebijlages, -specials en -gidsen, voorbeschouwingen en voorspellingen voor het nieuwe seizoen. En de belangrijkste vraag is natuurlijk: wie wordt er kampioen?

Volgens de noteringen bij bookmaker Unibet gaat de strijd om de landstitel in de eredivisie komend seizoen tussen Ajax en PSV. Beide topclubs staan genoteerd met 2,90 tegen 1. Landskampioen AZ moet het doen met 4,25:1, Feyenoord staat op 12,00:1. Ajax-aanvaller Luis Suarez wordt getipt als topscorer (4,00:1), gevolgd door de topscorer van vorig seizoen, AZ-speler Mounir El Hamdaoui (4,25:1). RKC Waalwijk is de belangrijkste degradatiekandidaat.

En hoe luidt de prognose van NRC-Handelsblad? Eerst vragen we het de experts, dan maken we een klein rondje langs de voetballiefhebbers op de redactie.

Voetbalverslaggever Erik Oudshoorn tipt de club met de breedste selectie.

„En dat is Ajax. Daarna PSV en AZ. Feyenoord eindigt zeker bij de eerste vijf. Ik verwacht dit seizoen veel van Jeremain Lens (AZ), Miroslav Stoch en Bryan Ruiz (FC Twente). RKC heeft niets geïnvesteerd en degradeert dus.”

Volgens Michiel Dekker, eveneens voetbalverslaggever, zijn Ajax en PSV de grootste kanshebbers voor de titel. Lees verder

En dat is de tweede ‘Panenka’ binnen een week die uitdraait op een mislukking. Vorige week miste Getafe-speler Javi Casquero een penalty tegen Real Madrid op 2-2 (eindstand 3-2 voor Real!) die hij nam in de stijl van de legendarische Tsjechoslowaak Antonin Panenka. Vanmiddag was het Ajacied Luis Suarez die bij een stand van 1-0 in het voordeel van AZ de bal hoogmoedig stiftte vanaf elf meter. Ook hij faalde.

Panenka is voor altijd verbonden aan de  als een trekstoot genomen penalty, vanaf het moment dat hij de strafschoppenserie van de EK-finale in 1976 tegen West-Duitsland besliste met een lullig ogend boogballetje dat wél doel trof. Het blijft een raadselachtig fenomeen. Waarom zou je het doen op zo’n  belangrijk moment? Domme vraag. Lees verder