Na bijna negen jaar verlieten gisterochtend de laatste Amerikaanse militairen Irak. De missie die op 19 maart 2003 begon met de inval vanuit Koeweit kostte het leven aan 4803 soldaten (bron: iCasualties) en meer dan honderdduizend burgers (bron: Iraq Body Count).

En zondagochtend eindigde die missie met het oversteken van diezelfde grens met Koeweit. Precies zoals president Obama dat eerder dit jaar had beloofd.

Beelden van het Amerikaanse ministerie van Defensie

In de onderstaande beelden van een onbemande drone laten zien hoe het laatste Amerikaanse konvooi de grens met Koeweit over rijdt.

Het vertrek van het Amerikaanse leger betekent trouwens niet dat de VS geen militaire invloed meer heeft in Irak. De ambassade in Bagdad blijft bewaakt worden door ruim vijfduizend gecontracteerde beveiligers, schrijft Wired. Daarnaast behouden de VS het recht om met drones vanuit Turkije Irak binnen te vliegen. Dus helemaal weg zijn de Amerikanen dus ook weer niet.

• Bagdad
• Barack Obama
• drone
• irak
• Koeweit
• turkije
• Verenigde Staten

De zware aardbeving in het oosten Turkije kostte tot nu toe het leven aan zeker 432 mensen. Reddingswerkers zijn al twee dagen keihard aan het werk om mensen die onder het puin vastzitten, te redden. Maar de kans op overlevenden wordt met het uur kleiner. Toch is er hoop en vond er vandaag zelfs een klein wonder plaats.

Reddingswerkers slaagden er namelijk in om een twee weken oude baby levend onder het puin vandaan te halen. Persbureau AP maakte beelden van dit bijzondere moment:

• aardbeving
• baby
• redding
• turkije
• wonder

In dit filmpje van de BBC is te zien hoe een jongetje van dertien gered wordt uit het puin van de zware aarbeving gisteren in het oosten van Turkije:

De aarbeving met een kracht van 7,2 op de schaal van Richter heeft inmiddels  270 levens geëist en 1300 mensen  raakten gewond. Dat liet de Turkse minister van Binnenlandse Zaken vandaag weten. Vooral de steden Van en Ercis zijn zwaar getroffen. Hijskranen en ander zwaar materieel zijn ingezet om puin te ruimen. Bewoners van de getroffen regio graven met schoppen, op zoek naar vermisten. Hulporganisaties zijn druk bezig tenten, veldhospitalen en keukens op te zetten voor de duizenden mensen die dakloos zijn geraakt of niet meer hun huis in durven te gaan. De eerste 72 uur zijn cruciaal om nog overlevenden te vinden.

 

• aarbeving
• turkije

Wat moeten we nu met Turkije? Engeland roept dat het land snel lid moet kunnen worden  van de Europese Unie en dat er maar eens een einde moet komen aan die anti-moslimgevoelens. Maar Frankrijk en Duitsland houden de boot af. En ondertussen keert Turkije, lang gezien als een belangrijke bondgenoot van het Westen, zich daar steeds meer van af.

Het is niet te verkopen aan de Europese burgers dat 76 miljoen Turken zomaar zouden kunnen gaan wonen en werken waar ze willen in de landen van de Europese Unie, erkent Gideon Rachman, de buitenlandblogger van de Financial Times. Maar het is ook ongewenst dat Turkije zich afkeert van het Westen. We kunnen het probleem niet langer voor ons uit schuiven.   lees verder›

• arbeidsmigratie
• europese unie
• turkije

Integratie en minderheden zijn thema’s sinds de mens zich vanuit Afrika verspreidde, maar nog altijd lijken we er maar niet aan te wennen. Freelance-journalisten Janno Lanjouw en Dirk Wanrooij reizen deze zomer over de grens tussen Europa en Azië op zoek naar minderheden en hun problemen in het digitale tijdperk. Van internetrepressie tot twitterrevolutie, een reis langs de marge van Europa.

Terwijl onze Syrisch Koerdische taxichauffeur Gamil in het geheim Koerdische verzetskrantjes verspreidde, zijn openlijk Koerdische media in Oost-Turkije (of Noord-Koerdistan) opvallend makkelijk te vinden.

Dit wil niet zeggen dat de situatie voor Koerden in Turkije nou zo veel beter is dan in Syrië. Door een enorme militaire aanwezigheid voelt het oosten van het land op veel plekken aan als bezet gebied. Zelfs de heuvels rond de Koerdische dorpen zijn beschreven met reusachtige letters die het ‘Turk-zijn’ propageren en overal staan  Turkse vlaggen. Het moet moeilijk zijn om je als opgroeiende Koerd niet onderdrukt te voelen.

Arif Altan, Koerdisch journalist voor het Turkse Günlük zegt:

“De Turkse cultuur  is doorspekt van het idee van één vlag, één natie, één volk en die gedachte is bijna niet te doorbreken. Dit idee leeft ook enorm sterk in de Turkse media. We kunnen het de meeste Turken in het westen van het land daarom ook niet echt kwalijk nemen dat ze een verstoord beeld hebben  van Koerden en hun situatie”,

Koerdische media – die dus wel openlijk mogen bestaan – zijn verre van vrij. Onlangs werd de hoofdredacteur van de Koerdische krant Azadiya Welat (Vrijheid van het land) tot een absurde 166 jaar gevangenisstraf veroordeeld, wegens vermeende steun aan de PKK. Maar wat die steun precies inhoud is moeilijk te zeggen.

Eén woord kan te veel zijn.

lees verder›

• Dirk Wanrooij
• gastblogger
• Janno Lanjouw
• Koerden
• turkije

Pro-Palestijnse activisten van de Free Gaza Movement wilde vanuit Turkije hulpgoederen brengen naar de Palestijnse gebieden. Niet doen, zei Israël, we zullen jullie stoppen. Zoveel is duidelijk. Daarna heeft het Israëlische leger volgens internationale media een van de zes schepen bestormd en volgens de Israëlische televisie zijn daar zeker zes doden bij gevallen. Al Jazeera meldt 16 doden.

Aan CNN vertelde een woordvoerder van het Israëlische leger dat het konvooi een ‘provocatie’ was en dat er geen sprake is van een ‘aanval’. Israël heeft inmiddels wel spijt betuigd voor de doden. In Turkije bekogelen woedende mensen het Israëlische consulaat. lees verder›

• israel
• palestijnen
• turkije

Ken je deze nog? Met de kusjes? En  deze? Twee krakers van de Turkse zanger Tarkan, die in 1999 ook hier in de hitlijsten stond. Kijk eens naar de eerste 15 seconden van het tweede clipje. Tarkan zit in een auto. Er wordt op de ruit getikt door een vrouw. En dan door een man. Tarkan heeft meer interesse in die man, zo lijkt het toch echt.  Toch zit Tarkan nog nog steeds in de kast. “Iedereen in Turkije gaat er een beetje vanuit dat Tarkan homo is,” vertelt Begüm Basdas me, een activiste van de Turkse homo-organisatie Lambda Istanbul.

Vorige week kwam zanger Ricky Martin uit de kast. Wordt het niet eens tijd dat Tarkan volgt? lees verder›

• homo
• homo's
• homoseksualiteit
• Ricky
• Ricky Martin
• tarkan
• turkije

Onze correspondent Bram Vermeulen is in Bagdad. Net als veel spierbundels met witte gympen, merkte hij in het vliegtuig van Istanbul naar de Iraakse hoofdstad op. Huurlingen, die de gaten van vertrekkende westerse soldaten moeten opvullen. Die de veiligheid moeten bewaken. Want, zo blijkt uit de blogs van Vermeulen, de dreiging is altijd aanwezig. Wanneer hij in de file staat, denkt de correspondent: ‘feestmalen voor zelfmoordterroristen’. In het hotel waar Vermeulen verblijft, ligt puin en glas nog op het tapijt. Komt door een aanslag, enkele weken geleden. Maar toch moeten journalisten als onze correspondent niet alleen over geweld schrijven, zegt generaal Ya Saiydi vanaf zijn troon met knopjes. lees verder›

• arnon grunberg
• basketbal
• bram vermeulen
• irak
• terrorisme
• turkije

Twee traditionele vrienden in het Midden-Oosten, Turkije en Israël, maken al enige tijd een zware relatiecrisis door. De Turken gelastten vorig weekeinde een oefening met de VS en andere NAVO-landen af omdat ze Israël er niet bij wilden hebben – een ongekend harde klap in het gezicht van de Israëliërs.

Nu is de politieke spanning tussen beide landen verder opgelopen door een rel over een Turkse tv-serie. Daarin wordt een Israëlische soldaat getoond die – bewust- een Palestijnse baby doodschiet. Het filmpje is van YouTube verwijderd, maar deze reportage van CNN geeft een goed beeld:

Het seculiere, niet-Arabische Turkije geldt eigenlijk al sinds 1949 als een bondgenoot van Israël in het Midden-Oosten. lees verder›

• diplomatie
• israel
• televisie
• turkije

Vandaag (lokale tijden) vallen op verschillende continenten nog enkele beslissingen in de strijd om plaatsing voor het WK voetbal, volgend jaar in Zuid-Afrika. Interessantst? Argentinië-Uruguay.

Met een simpel intikkertje in de slotseconden van de wedstrijd tegen Peru, afgelopen zaterdag, hield spits Martin Palermo zijn Argentinië in de race voor rechtstreekse kwalificatie. lees verder›

• argentinie
• armenie
• charlie davis
• Maradona
• turkije
• uruguay
• Verenigde Staten
• voetbal
• wk voetbal