Vandaag is het honderd jaar geleden dat de eerste Elfstedentocht werd verreden. Winnaar werd Minne Hoekstra uit Warga, die er bijna veertien uur over deed. Het exacte aantal deelnemers is toen niet geadministreerd. Het moeten er een stuk of dertig zijn geweest. De helft hield halverwege op met schaatsen.

Wist u dat het dit jaar (in september, om precies te zijn) twee millennia geleden is dat de Romeinse legioenen van Varus in het Teutoburgerwoud werden verslagen door een Germaans leger onder bevel van een zekere Arminius die in het Germaans natuurlijk gewoon Hermann heette? Tot op deze dag kun je in de buurt van het oude prinsdom Lippe-Biesterfeld nog altijd over het Hermannspad naar het Hermannsdenkmal wandelen. Dan begrijp je waarom we na de gebeurtenissen van anno Domini 9 geen romaans volk meer mochten worden.

lees verder›

Om het oude jaar uit te luiden, of het nieuwe jaar in, of eigenlijk zomaar, belde ik de Japanse massagesalon.

Ik was nog nooit bij de Japanse massagesalon geweest, maar ik had er lyrische verhalen over gehoord. En niet-lyrische verhalen, van iemand die er ‘de ergste pijnen ooit’ had doorstaan. Maar op de een of andere manier vond ik ‘de ergste pijnen ooit’ wel reclame.

Van tevoren had ik informatie ingewonnen over de sociale codes bij de Japanse massage. Die waren eenvoudig. Ik kreeg, vertelden de ingewijden, ter plaatse een grote katoenen pyjama aan, en dan zou ik een uur lang gemasseerd worden.

lees verder›