Geld valt pas echt te verdienen als je dingen gratis weggeeft. Althans, dat zegt Chris Anderson in zijn nieuwe boek: Free: Hoe het nieuwe Gratis de markt radicaal verandert. NRC Handelsblad interviewde hem vandaag.
Volgens Anderson is Gratis (het moet volgens hem met een hoofdletter geschreven worden) de nieuwe economie. De ‘gratis economie’ – de waarde van producten en diensten waarvoor consumenten niet direct hoeven te betalen, maar waarvoor leveranciers wel betaald krijgen – schat Anderson op 212 miljard euro. Weggeven is een industrie, en daar doet Anderson zelf aan mee. Zijn boek kun je (uiteraard) Gratis bestellen, en wel hier. Of download het audiobook Gratis.
Waar moeten we aan denken? Geef iets gratis weg, en profiteer van het kleine aantal consumenten dat wil betalen voor ‘iets extra’s’. Premium versies van softwareprogramma’s bijvoorbeeld. Zoals Skype, of het downloadprogramma Rapidshare. Dat is gratis, maar bij elke download word je 45 (tergend lange) seconden geconfronteerd met een banner. Tegen betaling is die reclame er niet. Volgens Anderson betaalt de 10 procent betalende gebruikers op deze manier het gebruik van de 90 procent gratis gebruikers terug.
Het komt allemaal door internet, betoogt Anderson. Kijk naar Gmail, dat honderden miljoenen mensen gratis breedband ter beschikking stelt. Een paar duizend Gmail-gebruikers had Google niet eens zo heel veel meer gekost. Internet maakt het verschil in kosten tussen honderden en miljoenen consumenten verwaarloosbaar, en dat speelt de Gratis-industrie in de kaart. De kosten worden over zoveel mensen verspreid dat we het individueel nauwelijks meer voelen.
En vergeet daarbij ook niet dat veel ook gratis kan, omdat geld niet de enige motivatie is voor mensen om iets voor je te doen. Wikipedia draait op bijdragen van experts, die dit doen voor hun naam op een website met een miljoenenpubliek. De non-profit organisatie is inmiddels volgens schattingen 580 miljoen dollar waard, en volgens oprichter Jimmy Wales zelfs miljarden.
Wat denken jullie? Wordt de Gratis-economie de toekomst? En zo ja, hoe zal die er dan uit gaan zien?
Er kleeft nog een schandaaltje aan dit boek: Chris Anderson heeft in eerste instantie zonder bronvermelding ge-copy/paste van Wikipedia: http://latimesblogs.latimes.co.....urces.html
Ernst-Jan Pfauth op 2 August 2009 om 12:17