Behalve de zondag die ik doorbracht met een strooptocht langs Bangkoks streetfood hotspots, bestond er geen betere kennismaking met de Thaise eetcultuur dan de kookles die ik volgde in Phang Nga. Als er iets duidelijk werd, die ochtend met zes collega’s in de keuken van Aleenta Resort, is het dat koken in Thailand een serieuze aangelegenheid is.
Ken je die kipsateetjes die zo gezellig rond een serehstengel zijn gekneed en gefrituurd? Daar gebruiken ze dus echt geen kipgehakt met kipkruiden voor. Alles, maar dan ook alles aan dit soort gerechten is zorgvuldig handgesneden, vervolgens handgehakt en daarna handgevijzeld met een zware houten stamper. Tiph, de kokkin die ons de vele handelingen geduldig voordeed, had een hakritme als een mitrailleur en bijbehorende spierballen (plus een snor, die haar in dit kader geenszins misstond).
