Het Britse parlementslid Mike Hancock was onlangs in het nieuws, in verband met zijn Russische assistente die spion bleek. Stel, je wilt als Brit meer van hem weten. Waar houdt hij zich mee bezig in the House of Commons?

Parliament.uk weet raad. Binnen een minuut weet je dat Hancock recentelijk schriftelijke stukken indiende over de Westelijke Sahara, Oeganda, Somalie en dierproeven. Dit zijn alle onderwerpen waar hij tot nog toe het woord over voerde. Interessante informatie, zeker in de aanloop naar verkiezingen.

Probeer datzelfde eens op tweedekamer.nl of zoek.officielebekendmakingen.nl, de websites met de Nederlandse verslagen van wat gezegd is in het parlement: de Handelingen. Probeer het maar, met een willekeurig Kamerlid. In het beste geval vind je alle documenten waarin de naam van het Kamerlid voorkomt. Een kleine achtduizend in het geval van bijvoorbeeld Marianne Thieme. Waar te beginnen?

Nog een voorbeeld. Enig idee wat er met deze stemming (pagina 3) over een wetsvoorstel over muskusratten is besloten en wat de invloed van de in het document genoemde Kamerleden is geweest? Of een willelkeurige andere?

In de papieren krant vandaag een artikel over de onleesbaarheid van de Handelingen. Hans Nielen van het Parlementair Documentatiecentrum, verwoordt het probleem als volgt:

Het is een klassiek dilemma in de automatisering: de documenten worden wel ter beschikking gesteld, maar de output is dezelfde als die ze zelf gebruiken. Die gegevens worden niet toegankelijk gemaakt. Ze zijn nu niet bruikbaar.

En dus is het moeilijk, bijna onmogelijk, om je zelf te verdiepen in bepaalde Kamerleden of thema’s, en zo een beter zicht te krijgen op het democratisch proces.

Zoals dat gaat: inmiddels zijn er enige grassroots initiatieven die het volgen van Kamerleden in de Kamer makkelijker proberen te maken. Hierbij een overzicht. lees verder›